Religije na splošno definirajo ena od dveh stvari: vera ali praksa. To sta koncepta ortodoksije (vera v nauk) in ortopraksije (poudarek na praksi ali delovanju). To nasprotje pogosto imenujemo "pravilno prepričanje" in "pravilno ravnanje."
Medtem ko je mogoče ortopraksi in ortodoksije najti v eni religiji, se nekateri bolj osredotočajo na eno ali drugo. Da bi razumeli razlike, preučimo nekaj primerov obeh, da vidimo, kje ležijo.
Pravoslavnost krščanstva
Krščanstvo je zelo ortodoksno, zlasti med protestanti. Za protestante odrešitev temelji na veri in na delih. Duhovnost je v veliki meri osebno vprašanje, brez potrebe po predpisanem obredu. Protestante večinoma ne zanima, kako drugi kristjani prakticirajo svojo vero, dokler sprejmejo določena osrednja prepričanja.
Katolištvo ima nekoliko več ortopraksičnih vidikov kot protestantizem. Poudarjajo dejanja, kot so spoved in pokoravanje, ter obredi, kot je krst, ki so pomembni pri odrešenju.
Kljub temu katoliški argumenti proti "nevernikom" gre predvsem za verovanje, ne za prakso. To še posebej velja v sodobnem času, ko se protestanti in katoličani med seboj ne kličejo več.
Ortopraksične religije
Niso vse religije poudarjene na »pravilnem prepričanju« ali merijo člana po njegovem prepričanju. Namesto tega se osredotočajo predvsem na ortopraksijo, idejo o "pravilni praksi", ne pa na pravilno prepričanje.
Judaizem. Medtem ko je krščanstvo močno ortodoksno, je njegov predhodnik, judovstvo, močno ortopraksičen. Verski Judje imajo očitno nekaj skupnih prepričanj, vendar je njihova glavna skrb pravilno vedenje: jesti košer, izogibati se različnim tabujem čistosti, spoštovati soboto in tako naprej.
Židan verjetno ne bo kritiziran, da je napačno verjel, vendar ga bodo morda obtožili, da se obnaša slabo.
Santeria. Santeria je še ena ortopraksična religija. Duhovniki religij so znani kot santeros (ali santeras za ženske). Tisti, ki preprosto verjamejo v Santerijo, pa sploh nimajo imena.
Vsakdo katere koli vere se lahko obrne na santero po pomoč. Njihov verski pogled je za santero nepomemben, ki bo svoje razlage verjetno prilagodil v verskem smislu, ki ga lahko razume njegov klient.
Da bi bil santero, je treba iti skozi posebne rituale. To je tisto, kar opredeljuje santero. Očitno bodo imeli tudi santeriji nekaj skupnih prepričanj, toda tisto, zaradi česar so santero, je obredno, ne pa verovanje.
Pomanjkanje ortodoksnosti se kaže tudi v njihovih patakisih ali zgodbah o orisah. To je široka in včasih nasprotujoča si zbirka zgodb o njihovih bogovih. Moč teh zgodb je v lekcijah, ki jih poučujejo, ne v nobeni dobesedni resnici. Ni jim treba verjeti, da bi bili duhovno pomembni
Scientologija . Očitno ne bi šli skozi dejanja, za katera bi se vam zdelo nesmiselno, toda poudarek scientologije je dejanje in ne prepričanje.
Samo razmišljanje, da je scientologija pravilna, ne doseže ničesar. Vendar pa naj bi skozi različne postopke scientologije, kot sta revizija in tiho rojstvo, prinesli številne pozitivne rezultate.
