Kot vrline se že dolgo slavijo vera, upanje in ljubezen. Nekatera krščanska poimenovanja menijo, da gre za tri teološke vrline vsaka, ki predstavljajo vrednote, ki določajo človekov odnos do samega Boga.
Vloga vere, upanja in ljubezni
Vera, upanje in ljubezen obravnavajo posamično na več točkah Svetega pisma. V novozavenski knjigi 1. Korinčanom apostol Pavel omenja vse tri vrline in nato nadaljuje s prepoznavanjem ljubezni kot najpomembnejše izmed treh:
In zdaj bivajte ta vera, upanje, ljubezen; največja od njih pa je ljubezen . (1. Korinčanom 13:13, NKJV)
Ta ključni verz je del daljšega diskurza, ki ga je Pavel poslal Korinčanom. Pavlovo prvo pismo Korinčanom je bilo namenjeno poučevanju in popravljanju mladih vernikov v Korintu, ki so se spopadali z vprašanji razdruženosti, nemoralnosti, in nezrelosti.
Ker ta verz odlikuje nadvlado ljubezni nad vsemi drugimi vrlinami, je zelo pogosto izbran, skupaj z drugimi odlomki iz okoliških verzov, vključen v sodobne krščanske poročne službe. Tu je kontekst 1. Korinčanom 13:13 znotraj okoliških verzov:
Ljubezen je potrpežljiva, ljubezen je prijazna. Ne zavist, ne hvali se, ni ponosen. Ne osramoti drugih, se ne išče samo sebe, ni zlahka razjeziti, ne vodi evidenc o napakah. Love ne razveseljuje zlo, vendar se veseli resnice. Vedno ščiti, vedno zaupa, vedno upa, vedno vztraja.
Ljubezen nikoli ne mine. Toda kjer so prerokbe, bodo prenehale; kjer so jeziki, se bodo zadušili; kjer je znanje, bo minilo. Za delno vemo in delno prerokujemo, toda ko pride popolnost, tisto, kar je deloma, izgine. Ko sem bil otrok, sem govoril kot otrok, razmišljal sem kot otrok, razmišljal sem kot otrok. Ko sem postal moški, sem za sabo pustil poti otroštva. Za zdaj vidimo samo odsev kot v ogledalu; potem se bomo videli iz oči v oči. Zdaj delno vem; potem bom vedel v celoti, kot sem popolnoma znan.
In zdaj ostajajo ti trije: vera, upanje in ljubezen. A največja od njih je ljubezen. (1. Korinčanom 13: 4–13, NIV)
Vera je pogoj
Kot verniki v Jezusa Kristusa je kristjanom nujno, da razumejo pomen tega verza. Ni dvoma, da ima vsaka od teh vrlin vera, upanje in ljubezen veliko vrednost. Pravzaprav nam Biblija v hebrejcih 11: 6 pravi, da "... brez vere je nemogoče, da bi mu ugajali, kajti kdor pride k Bogu, mora verjeti, da je in da je nagrajenec tistih, ki vestno iščite ga. " (NKJV)
Vrednosti vere ni mogoče oporekati. Brez nje ne bi bilo krščanstva. Brez vere ne bi mogli priti do Kristusa ali hoditi v poslušnost do njega. Vera je tisto, kar nas motivira, da gremo naprej tudi takrat, ko so kvote proti nam. In vera je tesno povezana s upanjem.
Vrednost upanja
Upanje nas vodi naprej. Noben posameznik si ne more zamisliti življenja brez upanja. Upanje nas podpira pred nemogočimi izzivi. Upanje je pričakovanje, da bomo dobili tisto, kar si želimo. Upanje je poseben dar, ki ga je Bog dal s svojo milostjo za boj proti vsakodnevni monotoniji in najtežjim okoliščinam.
Upanje obstaja samohranilki, ki ne ve, kako bo hranila svoje otroke in ohranila streho nad glavo. Mogoče bi obupala, če ne, če ne bi upala, da je preboj za vogalom. Upanje je nevidna roka, ki drži glavo obupanega vojnega ujetnika, da bi lahko ugledal luč dneva. Upanje se drži obljube Odrešenika, ki ga bo sprostil.
Upanje nas spodbuja, da nadaljujemo z dirko, dokler ne pridemo do cilja.
Veličina teh je ljubezen
Biblija navaja, da je ljubezen večja od vere in upanja. Ne bi mogli živeti svojega življenja brez vere ali upanja: brez vere ne moremo spoznati Boga ljubezni; brez upanja ne bi zdržali v veri, dokler ga ne bi srečali iz oči v oči. Toda kljub pomembnosti vere in upanja je ljubezen še toliko bolj ključna.
Zakaj je ljubezen največja?
Ker brez ljubezni Biblija uči, da ne more biti odrešenja. V Svetem pismu izvemo, da je Bog ljubezen (1. Janezov 4: 8) in da je poslal svojega Sina, Jezusa Kristusa, da umre za nas vrhunsko dejanje žrtvene ljubezni. Love je tisto, kar je motiviralo Boga Očeta Njegov edini Sin, ki je umrl za nas. Thus, ljubezen je tista vrlina, na kateri zdaj stoji vsa krščanska vera in upanje.
Za vernika je ljubezen temelj vsake dobre stvari v našem življenju. Brez ljubezni nič drugega ni pomembno.
