Sveta Agnes je ena izmed najbolj ljubljenih ženskih svetnic, znana po svoji deviškosti in ohranjanju vere pod mučenjem. Deklica, stara komaj 12 ali 13 let v času svoje smrti, sveta Agnes je ena od osmih ženskih svetnic, ki so jih poimenovali v kanonskem maši (prva evharistična molitev).
Hitra dejstva
- Praznik: 21. januarja
- Vrsta praznika: Spomenik
- Branje: Hebrejcem 5: 1–10; Psalm 110: 1–4; Marko 2: 18–22
- Simboli: jagnjetina, mučenikova dlan, mučeniška krona, golob z obročkom v kljunu
- Pokrovitelj: čednost, pridelki, zaročeni pari, vrtnarji, skavtinje, žrtve posilstva, device, mlada dekleta, Kongregacija sester svete Agnes, škofija Rockville Center
- Kanonizacija: z ploskanjem, zelo kmalu po njeni smrti; obhajan v kanonskem maši (prva evharistična molitev)
- Molitve: Litanija svetih
Življenje svete Agne iz Rima
O življenju svete Agnes se zagotovo ne ve veliko. Za njeno rojstvo in smrt so leta 291 in 304 stara, saj dolgoletna tradicija postavlja mučeništvo med Dioklecijanovim pregonom (približno 304). Napis papeža svetega Damasa I (c. 304–384; izvoljeni papež leta 366) ob vznožju stopnic, ki vodijo do starodavne bazilike Sant'Agnese Fuori le Mura (bazilika sv. Agne izven zidov) v Rimu, vendar kaže, da je bila Agnes mučena v enem od preganjanj v drugi polovici tretjega stoletja. Datum njenega mučeništva, 21. januar, je bil splošno cenjen; njen praznik najdemo na ta datum v najstarejših zakramentarih ali liturgičnih knjigah iz četrtega stoletja in se na ta datum nenehno praznuje.
Edina druga podrobnost, o kateri se ponuja splošno pričevanje, je mlada doba svete Agne v času njene smrti. Sveti Ambrozije iz Milana postavi starost pri 12 letih; njegov učenec sveti Avguštin Hippo pri 13.
Legenda o sveti Agni iz Rima
Vsaka druga podrobnost življenja svete Agnes je v legendi legende, enako pravilno, vendar je ni mogoče preveriti. Za njo naj bi se rodila v krščanski družini rimskega plemstva in da je med preganjanjem prostovoljno razglasila svojo krščansko vero. Sveti Ambrož trdi, da je bila ogrožena njena nedolžnost in da je zato trpela dvojno mučeništvo: prvo iz skromnosti, drugo iz vere. To pričevanje, ki dodaja papež svetega Damassa o Agnesovi čistosti, je morda vir številnih podrobnosti, ki jih ponujajo poznejši pisci. Damas je trdil, da je doživela mučeništvo z ognjem, ker se je razglasila za kristjanko in da se je zaradi gorenja slekla gola, a skromnost je ohranila tako, da se je pokrivala z dolgimi lasmi. Na večini kipov in podob svete Agnes jo prikazujejo z zelo dolgimi lasmi, zvitimi in nameščenimi na glavi.
Kasnejše različice legende Saint Agnes pravijo, da so jo njeni mučitelji poskušali posiliti ali jo odpeljali v bordel, da bi jo oskrunili, a da je njeno nedolžnost ostalo nedotaknjeno, ko so ji zrasli lasje, da bi prekrili njeno telo, ali če so se slepi napadalci slepili. Kljub pripovedovanju papeža Damasa o njenem mučeništvu z ognjem, kasnejši avtorji pravijo, da je les zavrnil kurjenje, in da so jo zato usmrtili z glavo in glavo z glavo.
Saint Agnes danes
Basilica di Sant'Agnese Fuori le Mura je bila zgrajena med vladavino Konstantina (306-37) nad vrhom katakomb, v katere je bila po svojem mučeništvu pokopana sveta Agnes. (Katakombe so odprte za javnost in se vnesejo skozi baziliko.) Mozaik v apsidi bazilike, ki izhaja iz obnove cerkve pri papežu Honoriju (625–38), združuje izpoved papeža Damasusa s pričami poznejših legenda, s prikazom svete Agne, obkrožene z ognjem, z mečem, ki leži pri njenih nogah.
Z izjemo njene lobanje, ki je bila postavljena v kapeli v Sant'Agneseju iz 17. stoletja v Agoni, na Piazzi Navona v Rimu, so kosti svete Agne ohranjene pod visokim oltarjem bazilike di Sant'Agnese Fuori le Mura. Jagnjetina je že dolgo simbol svete Agnes, ker pomeni čistost, vsako leto pa na njen praznični dan v baziliki blagoslovijo dve jagnjetini. Volna iz jagnjet se uporablja za ustvarjanje palij, značilnega oblačila, ki ga je papež podelil vsakemu nadškofu.
