- 13 In pošljejo mu določene farizeje in Herodijane, da bi ga ujeli po njegovih besedah. 14 In ko so prišli, mu rečejo: Učitelj, vemo, da si resničen in nikogar ne skrbi; ker človeka ne obžaluješ, ampak se poučuješ po božji poti po resnici: Ali je zakonito dati poklon Cezarju ali ne? 12:15 Ali bomo dali ali ne bomo dali? A on je, vedoč za njihovo hinavščino, rekel: Zakaj me skušate? prinesi mi peni, da ga bom videl.
- 16 In prinesli so ga. In jim reče: Čigava je ta podoba in nadpis? In rekli so mu: Cezarjev. 17 In Jezus, ko je odgovoril, jim reče: Predložite Cezarju stvari, ki so Cezarjeve, in Bogu stvari, ki so Božje. In čudili so se mu.
- Primerjaj : Matej 22: 15–22; Luka 20: 20–26
Jezus in rimska oblast
V prejšnjem poglavju je Jezus premagal svoje nasprotnike tako, da jih je prisilil, da izberejo eno od dveh nesprejemljivih možnosti; tu poskušajo vrniti uslugo tako, da prosijo Jezusa, naj se sproži prepir o tem, ali naj Rim plačuje davke. Ne glede na njegov odgovor, bi se z nekom znašel v težavah.
Ta čas, čeprav so duhovniki, pismouki in starešine ne se zdi, da pošljejo farizeje (nepridiprave od prej v Marku) in herodovci spotaknili Jezus gor. Prisotnost Herodijcev v Jeruzalemu je zanimiva, toda to je morda aluzija na tretje poglavje, kjer so farizeji in Herodijci opisani kot načrti, da bi ubili Jezusa.
V tem času je bilo veliko Judov zaprtih v sporu z rimsko oblastjo. Številni so želeli ustanoviti teokracijo kot idealno judovsko državo in zanje je bil kateri koli poganski vladar nad Izraelom gnus pred Bogom. Plačevanje davkov takemu vladarju je dejansko zavrnilo suvereniteto God nad narodom. Jezus si ni mogel privoščiti, da bi zavrnil to stališče.
Ogorčenje Judov proti rimskemu davčnemu anketiranju in rimskemu vmešavanju v judovsko življenje je povzročilo en upor 6. septembra pod vodstvom Juda Galilejskega. To je posledično privedlo do ustanovitve radikalnih judovskih skupin, ki so sprožile nov upor med 66. in 70. letom pred našim štetjem, upor, ki se je končal z uničenjem templja v Jeruzalemu in začetki diaspore Judov iz dežel.
Po drugi strani so bili rimski voditelji zelo dotični glede vsega, kar je izgledalo kot odpor do njihove vladavine. Lahko so bili zelo strpni do različnih religij in kultur, vendar le, dokler so sprejeli rimsko oblast. Če bi Jezus zanikal veljavnost plačevanja davkov, bi ga lahko Rimljanom predal kot nekdo, ki je spodbudil upor (Herodijci so bili rimski služabniki).
Jezus se izogne pasti s tem, da opozarja, da je denar del poganskih držav in jih je kot tak mogoče zakonito predati, vendar to velja le za tiste stvari, ki spadajo med pogane. Ko nekaj pripada Bogu, bi ga bilo treba dati Bogu. Kdo je marveled na njegov odgovor? Mogoče so tisti, ki sprašujejo, ali tisti, ki gledajo, presenečeni, da se je lahko izognil pasti, hkrati pa našel način poučevanja verskega pouka.
Cerkev in država
To je bilo včasih uporabljeno v podporo ideji o ločitvi cerkve in države, ker se na Jezusa vidi razlikovanje med posvetnimi in verskimi oblastmi. Hkrati pa Jezus ne navaja, kako bi moral povedati razliko med stvarmi, ki so Cezarjevci, in tistimi, ki so božji. Navsezadnje ni vsega s priročnim napisom, tako da, čeprav je vzpostavljen zanimiv princip, ni ravno jasno, kako je mogoče uporabiti ta princip.
Vendar tradicionalna krščanska razlaga navaja, da je sporočilo, da so ljudje enako prizadevni pri izpolnjevanju svojih obveznosti do Boga, kakor tudi pri izpolnjevanju svojih posvetnih obveznosti do države. Ljudje trdo delajo, da svoje davke plačujejo v celoti in pravočasno, ker vedo, kaj se bo z njimi zgodilo, če ne t. Manj razmišljajo o še hujših posledicah, ki izhajajo iz tega, da ne počnejo tega, kar Bog želi, zato jih je treba opozoriti, da je Bog vsak trenutek tako zahteven kot Cezar in ga ne smemo zanemariti. To ni laskava slika Boga.
