Sunitski in šiitski muslimani delijo najosnovnejša islamska prepričanja in članke vere in sta dve glavni podskupini islama. Vendar se razlikujejo in to ločevanje sprva ni izhajalo iz duhovnih razlik, ampak od političnih. Te politične razlike so skozi stoletja sprožile številne različne prakse in stališča, ki so dobila spspiralni pomen.
Pet stebrov islama
Pet stebrov islama se nanaša na verske dolžnosti do Boga, na osebno duhovno rast, na skrb za manj srečne, samodisciplino in žrtvovanje. Zagotavljajo zgradbo ali okvir za življenje muslimanov, tako kot stebri za stavbe.
Vprašanje vodstva
Razdelitev med šiiti in suniti sega v smrt leta preroka Mohameda leta 632. Ta dogodek je postavil vprašanje, kdo naj prevzame vodstvo muslimanskega naroda.
Sunnizem je največji in najbolj ortodoksna veja islama. Beseda Sunn, v arabščini, prihaja iz besede, ki pomeni "tisti, ki sledi prerokovemu izročilu."
Sunitski muslimani se v času njegove smrti strinjajo z mnogimi prerokovimi spremljevalci: da naj bi bil novi vodja izvoljen izmed tistih, ki so sposobni za to delo. Na primer, po smrti preroka Mohameda je njegov tesni prijatelj in svetovalec Abu Bakr postal prvi kalif (naslednik ali namestnik preroka) islamskega naroda.
Po drugi strani nekateri muslimani menijo, da bi moralo vodstvo ostati znotraj prerokove družine, med tistimi, ki jih je posebej imenoval, ali med imami, ki jih je sam imenoval Bog.
Šijanski muslimani menijo, da bi moralo vodstvo po smrti preroka Mohameda prenesti neposredno na njegovega bratranca in zeta Alija bin Abu Taliba. Skozi zgodovino šiitski muslimani niso priznavali avtoritete izvoljenih muslimanskih voditeljev, namesto tega so se odločili slediti vrsti imama, za katero verjamejo, da jo je imenoval prerok Mohamed ali sam Bog.
Beseda Shia v arabščini pomeni skupino ali podporno stranko ljudi. Splošno znan izraz je skrajšan iz zgodovinskega Shia't-Alija, ali „Stranke Alije“. Ta skupina je znana tudi kot šiiti ali privrženci Ahl al- Bayta or „Ljudje gospodinjstva“ (preroka).
Znotraj podružnic sunita in šija lahko najdete tudi številne sekte. Na primer, v Savdski Arabiji je sunitski vehabizem razširjena in puritanska frakcija. Podobno je v šiitizmu Druze nekoliko eklektična sekta, ki prebiva v Libanonu, Siriji in Izraelu.
Kje živijo muslimani suniti in šiiti?
Sunitski muslimani predstavljajo 85-odstotno večino muslimanov po vsem svetu. Države, kot so Savdska Arabija, Egipt, Jemen, Pakistan, Indonezija, Turčija, Alžirija, Maroko in Tunizija, so pretežno sunitske države.
V Iranu in Iraku lahko najdemo veliko populacije šiitskih muslimanov. Velike šiitske manjšinske skupnosti so tudi v Jemnu, Bahrajnu, Siriji in Libanonu.
Na območjih sveta, kjer so sunitsko in šiitsko prebivalstvo v neposredni bližini, lahko pride do konflikta. Na primer, sožitje v Iraku in Libanonu je pogosto težko. Verske razlike so tako vpete v kulturo, da nestrpnost pogosto vodi v nasilje.
Razlike v verski praksi
Izhajajoč iz glavnega vprašanja političnega vodstva se nekateri vidiki duhovnega življenja razlikujejo med obema muslimanima skupinama. To vključuje obrede molitve in poroke.
V tem smislu veliko ljudi dve skupini primerja s katoličani in protestanti. V osnovi delijo nekaj skupnih prepričanj, vendar prakticirajo v različnih manirah.
Pomembno je vedeti, da šiiti in sunitski muslimani kljub tem razlikam v mnenju in praksi delijo glavne člene islamskega verovanja in jih večina smatra za brato v veri. Pravzaprav se večina muslimanov ne razlikuje po tem, da zahteva članstvo v kateri koli določeni skupini, ampak raje preprosto imenuje "muslimane".
Versko vodstvo
Šijanski muslimani verjamejo, da je imam po naravi brezgrešen, in da je njegova avtoriteta nezmotljiva, ker izhaja neposredno od Boga. Zato šiitski muslimani pogosto častijo Imame kot svetnike. V svoje grobove in svetišča izvajajo romanja v upanju na božjo priprošnjo.
Ta dobro opredeljena klerikalna hierarhija ima lahko vlogo tudi v vladnih zadevah. Iran je dober primer, v katerem je Imam in ne država končna avtoriteta.
Sunitski muslimani nasprotujejo temu, da v islamu ni podlage za dedno privilegiran razred duhovnih voditeljev in zagotovo ni podlage za častenje ali zagovor svetnikov. Strinjajo se, da vodenje skupnosti ni rojstna pravica, ampak zaupanje, ki si ga zaslužijo in ga ljudje lahko dajo ali mu odvzamejo.
Verska besedila in prakse
Sunitski in šiitski muslimani sledijo Kur'anu, pa tudi prerokovemu hadisu (izrekom) in sunne (običaji). To so temeljne prakse v islamski veri. Prav tako se držijo petim stebrom islama: shahada , salat, zekat, žaga in hadž.
Šijanski muslimani so nagnjeni k občutku neprijaznosti do nekaterih spremljevalcev preroka Mohameda. To temelji na njihovih stališčih in dejanjih v prvih letih nesoglasja glede vodstva v skupnosti.
Mnogi od teh spremljevalcev (Abu Bakr, Umar ibn Al Khattab, Aisha itd.) So pripovedovali tradicije o prerokovem življenju in duhovni praksi. Šijanski muslimani zavračajo te tradicije in nobene svoje verske prakse ne temeljijo na pričevanju teh posameznikov.
To seveda povzroča nekaj razlik v verski praksi med obema skupinama. Te razlike se dotikajo vseh podrobnih vidikov verskega življenja: molitev, post, romanje in drugo.
