V katoliški cerkvi je advent obdobje priprav, ki se razteza na štiri nedelje pred božičem. Beseda advent izvira iz latinskega advenio, "priti sem", in se nanaša na Kristusov prihod. Termin, ki prihaja, vključuje tri reference: najprej na naše praznovanje Kristusovega rojstva na božič; drugič, Kristusov prihod v naše življenje po milosti in zakramentu svetega obhajila; in nazadnje do njegovega drugega prihoda ob koncu časa.
Naše priprave bi morale imeti v mislih vse tri prihajajo. Pripraviti moramo svoje duše, da bodo dostojno sprejele Kristusa.
Najprej hitro; Potem praznujemo
Advent so poimenovali "mali post", ker je tradicionalno vključeval obdobje povečanih molitev, posta in dobrih del. Čeprav Zahodna cerkev nima več določenih zahtev za post med adventom, vzhodna cerkev (tako katoliška kot pravoslavna) še naprej opazuje tisto, kar je znano kot Filipov post, od 15. novembra do božiča.
Tradicionalno je pred vsemi velikimi prazniki čas posta, zaradi česar je sam praznik bolj vesel. Na žalost je Advent danes izpodrinil "božično nakupovalno sezono", tako da do trenutka božičnega dne marsikdo ne bo več užival v pogostitvi ali celo posebej zaznamoval naslednjih 12 dni božične sezone, ki traja do Bogojavljenja (oz. tehnično se nedelja po Epifaniji, ker se naslednja ponedeljka začne sezona, imenovana navadni čas, začne).
Simboli adventa
Cerkev v svoji simboliki še naprej poudarja spokorno in pripravljalno naravo Adventa. Tako kot med postom duhovniki nosijo vijolične jopiče, in Gloria ("Slava Bogu") je med mašo izpuščena. Edina izjema je na Tretjo adventno nedeljo, znano kot Gaudetova nedelja, ko lahko duhovniki nosijo rožnato obleko. Tako kot v nedeljo Laetare med Lentom je tudi ta izjema zasnovana tako, da nas spodbudi k nadaljevanju molitve in posta, saj lahko vidimo, da je Advent več kot na polovici.
Adventni venček
Morda je najbolj znan izmed vseh adventnih simbolov adventni venček, običaj, ki izvira med nemškimi luteranci, a so ga kmalu sprejeli katoličani. Adventni venček je sestavljen iz štirih sveč (tri vijolične ali modre in ene roza), razporejene v krogu z zimzelenimi gomilami (in pogosto peta, bela sveča na sredini), ki ustreza štirim nedeljam dopusta. Vijolične ali modre sveče predstavljajo spokorno naravo sezone, medtem ko roza sveča opozarja na predah v nedeljo Gaudete. Bela sveča, ko se uporablja, predstavlja božič.
Praznovanje adventa
Mi lahko bolje uživati Christmasall 12 dni itif oživimo Advent kot obdobje priprav. Če se ob petkih odpovete mesu ali sploh ne jeste med obroki, je dober način za poživitev adventnega obdobja. (Ne jesti božičnih piškotkov ali poslušati božične glasbe, preden je božič drug.) V vsakdanje obredje lahko vključimo še navade, kot so adventni venček, božična novenja sv. Andreja in drevo Jesse, in lahko nekaj časa namenimo posebnemu bralna pisma za Advent, ki nas spominjajo na trojni Kristusov prihod.
Odložitev postavitve božičnega drevesa in drugih okraskov je še en način, da se spomnimo, da praznika še ni tukaj. Tradicionalno so tovrstne okraske postavili na božični večer in jih ne bi smeli odnesti šele po Bogojavstvu, da bi praznik božičnega obdobja kar najbolje izkoristili.
