Estetika je preučevanje lepote in okusa, bodisi v obliki komičnega, tragičnega ali vzvišenega. Beseda izhaja iz grškega aisthetikosa, kar pomeni " čutna percepcija." Estetika je bila tradicionalno del filozofskih prizadevanj, kot sta epistemologija ali etika, vendar se je začela uveljavljati in postati bolj neodvisno zasledovanje pod Immanuelom Kantom, nemškim filozofom, ki je videl estetiko kot enotno in samozadostno vrsto človeške izkušnje. Zaradi zgodovinske vloge umetnosti pri prenosu religije in verskih prepričanj bi morali ateisti na to temo kaj povedati.
Zakaj bi se ateisti skrbeli za estetiko:
Estetika se skoraj nikoli ne pojavi v razpravah ateistov o religiji, a morda bi morala. Prvič, religiozne in teistične ideje se lahko pogosteje sporočajo v različnih oblikah umetnosti (vključno s filmom, knjigami in igrami) kot v formalnih argumentih. Ateistične kritike religije ne morejo upravičeno zanemariti, kako to deluje in kakšen vpliv ima to na verska prepričanja ljudi. Drugič, ateisti lahko storijo isto: s umetniškimi deli in podobami sporočajo kritiko religije, verskih prepričanj in teizma. To se skoraj nikoli ne zgodi, čeprav je "ateistična umetnost malo".
Estetika in umetnost:
Estetika je koncept, ki ga ni enostavno razčleniti na enostavnejše ideje, zato ga je težko razložiti. Ko govorimo o nečem, kar ustvarja estetsko izkušnjo, običajno govorimo o neki obliki umetnosti; vendar samo dejstvo, da razpravljamo o umetniškem delu, ne zagotavlja, da govorimo tudi o estetiki, oba nista enakovredna. Vsa umetniška dela ne ustvarjajo nujno estetskega doživetja, na primer, če pogledamo sliko, da ugotovimo, za koliko jo lahko prodamo.
Estetika in estetska izkušnja:
Ne glede na dejanski predmet, tisti, ki preučujejo estetiko, poskušajo razumeti, zakaj nekatere stvari vzbujajo pozitivne reakcije, medtem ko druge vzbujajo negativne. Zakaj nas privlačijo določeni predmeti in drugi odbijajo? Tudi vprašanje, kako in zakaj se ustvarjajo estetske izkušnje, je tudi predmet estetike. Na ta način se polje estetike začne prehajati v filozofijo uma, ker se dotika, kako in zakaj delujejo vidiki naših možganov in zavesti. Nekateri verski teisti trdijo na primer, da pojmi, kot je lepota, ne morejo obstajati v materialističnem vesolju brez bogov.
Osnovna vprašanja iz estetike:
Kakšno je lahko življenje?
Kaj je lepo?
Zakaj se nam zdijo nekatere stvari lepe?
Pomembna besedila iz estetike:
Retorika in poetika, avtor Aristotel
Kritika sodbe Immanuel Kant
"Umetniško delo v dobi mehanske reprodukcije", Walter Benjamin
Estetika, filozofija, politika in ateizem:
Estetika nas vodi do številnih vprašanj, ki vključujejo politiko, moralo in drugo. Nekateri so na primer trdili, da je pomemben sestavni del estetske izkušnje želja po političnem delovanju tako, »dobra« umetnost je tista, ki nas spravi k izboljšanju družbe. Hkrati nekateri kritiki trdijo, da obstaja "slaba" umetnost, ki subtilno (ali včasih ne tako subtilno) krepi status quo in ustvarja "ideologijo", ki nekaterim skupinam ljudi pomaga, da ne ostanejo brez moči, ampak celo od tega, da bi ga sploh iskali.
Mnogi kristjani danes trdijo, da je veliko popularne umetnosti v sodobni kulturi subverzivno, ko gre za njihova verska prepričanja in vrednote. Trdijo, da je pomemben odstotek proizvodnje ameriške "kulturne industrije" na koncu protikrščanski, če ne celo po naravi in namenu. Hkrati nereligiozni ateisti lahko kažejo na dejstvo, da je v ameriški umetnosti in kulturi malo pozitivnih upodobitev ateistov. Ateistične figure so pogosteje žalostne, osamljene in cinične.
Kar zadeva moralo, so trdili, da so nekatere slike ali ideje same po sebi nemoralne in zato ne ustvarjajo veljavne estetske izkušnje. V takšno kategorijo je pogosto vključeno karkoli z močno spolno vsebino, vendar so v to vključili tudi številni politični voditelji, ki ljudi ne spodbujajo, naj sledijo državnim diktatom. Konservativni kristjani se pogosto pritožujejo tako, trdijo, da ameriška kultura danes prispeva k temu, da se mladi nočejo držati tradicije in prepričanja svojih staršev. Ateisti imajo na vse to mešane reakcije, čeprav mnogi pozdravljajo umetnost in kulturo, zaradi česar ljudje na novo ocenjujejo, o čemer so se učili, in razmišljajo o drugih načinih življenja.
Zanimivo je, da bo sam odgovor na vprašanje, ali je treba določeno umetniško delo dovoliti ali ne, pogosto odvisen od tega, kako nekdo pristopi k njemu iz političnega, etičnega, religioznega ali estetskega vidika. Naši odgovori so določeni s tem, kako vprašanje oblikujemo v prvi vrsti - vprašanje, ki vključuje filozofijo jezika. Eksplicitne ateistične perspektive o naravi umetnosti pa primanjkuje, razen v marksističnem in komunističnem kontekstu.
