Besedilo evangelija po Marku nikogar posebej ne identificira kot avtorja. Niti "Mark" v teoriji ni opredeljen kot avtor, "Mark" bi lahko vrsto dogodkov in zgodb preprosto povezal z nekom drugim, ki jih je zbral, uredil in postavil v evangelijsko obliko. Šele v drugem stoletju je bil na ta dokument pritrjen naslov "Po Marku" ali "Evangelij po Marku".
Marka v Novi zavezi
Številni ljudje v Novi zavezi niso samo dejanja, ampak tudi v pavlinskih črkah imenujejo Marko in kdo od njih bi lahko bil avtor tega evangelija. Tradicija pravi, da je evangelij po Marku zapisal Mark, spremljevalec Petrovega, ki je preprosto zapisal, kar je Peter pridigal v Rimu (1. Petr. 5:13), ta oseba pa se je poistovetila z "Janezom Markom" v Dela (12: 12, 25; 13: 5–13; 15: 37–39), pa tudi „Mark“ v Philemonu 24, Kološanom 4:10 in 2 Timoteju 4: 1.
Zdi se malo verjetno, da so bili vsi ti Marki istega Marka, še manj pa avtorja tega evangelija. Ime "Mark" se pogosto pojavlja v rimskem cesarstvu in močno bi se želeli povezati ta evangelij z nekom, ki je blizu Jezusa. V tej dobi je bilo običajno pisanje pripisovati pomembnim preteklostim, da bi jim dali več avtoritete.
Papije in krščanske tradicije
To je tisto, kar je predala krščanska tradicija, in če je pošteno, to je tradicija, ki sega precej daleč k spisom Evzebijeva okoli leta 325. Trdil se je, da se opira na delo iz prejšnji pisec Papias, škof v Hierapolisu (c. 60-130), ki je o tem pisal okoli leta 120:
"Mark, ko je postal tolmač Peter, je natančno zapisal vse, kar se je spomnil, kaj je povedal ali storil Gospod, vendar ne po vrstnem redu."
Papiasove trditve so temeljile na stvareh, za katere je dejal, da jih je slišal od "prezbiterja." Evzebij sam ni povsem zanesljiv vir, čeprav je celo dvomil o Papiju, pisatelju, ki mu je očitno dal okrasitev. Evzebij namiguje, da je Mark umrl v 8. letu Neronovega vladanja, kar bi bilo še preden je Peter umrl v nasprotju s tradicijo, da je Mark zapisal Petrove zgodbe po njegovi smrti. Kaj v tem okviru pomeni "tolmač"? Ali Papij ugotavlja, da stvari niso bile napisane "zato, da bi razložile protislovja z drugimi evangeliji?"
Rimski izvori Marka
Tudi če se Mark ni zanašal na Petra kot vir za svoje gradivo, obstajajo razlogi za trditev, da je Mark pisal, ko je bil v Rimu. Na primer, Klement, ki je umrl leta 212, in Irenej, ki je umrl leta 202, sta dva zgodnja cerkvena voditelja, ki sta za Marka podprla rimski izvor. Mark izračuna čas po rimski metodi (na primer, razdeli noč na štiri ure in ne tri), na koncu pa ima napačno znanje palestinske geografije (5: 1, 7:31, 8:10).
Markov jezik vsebuje številne Latin izposojene besede iz latinščine v grščino, ki bi občinstvu predlagale, da je latino lažje kot v grščini. Nekateri od teh latinizmov vključujejo (grško / latinsko) 4:27 modios / modius (ukrep), 5: 9, 15: legi n / legio (legion), 6:37: d nari n / denarius (rimski kovanec), 15:39, 44–45: kenturi n / centurio (centurion; tako Matej kot Luka uporabljata ekatontrach s, enakovreden izraz v grščini).
Židovski izvori Marka
Obstajajo tudi dokazi, da je avtor Marka morda bil Židov ali je imel judovsko poreklo. Številni znanstveniki trdijo, da ima evangelij semitski okus, kar pomeni, da obstajajo semitske skladenjske značilnosti, ki se pojavljajo v okviru grških besed in stavkov. Primer tega semitskega "okusa" vključujejo glagole, ki se nahajajo na začetku stavkov, široko uporabo asindeta (postavljanje klavzul brez veznikov) in parataksi (povezovanje klavz s veznikom kai, kar pomeni "in").
Mnogi znanstveniki danes verjamejo, da je Mark morda deloval v kraju, kot sta Tire ali Sidon. Galileji je dovolj blizu, da je seznanjen z njenimi običaji in navadami, vendar dovolj daleč, da različne fikcije, ki jih vključuje, ne bi vzbudile suma in očitkov. Tudi ta mesta bi bila skladna z navidezno izobrazbeno stopnjo besedila in navidezno poznavanjem krščanskih tradicij v sirskih skupnostih.
