Najbolj znan izmed taoističnih vizualnih simbolov je Yin-Yang, znan tudi kot simbol Taiji. Slika je sestavljena iz kroga, razdeljenega na dve polovici v obliki solze ena belo, drugo pa črno. Znotraj vsake polovice je manjši krog nasprotne barve.
Simbol Yin-Yang in taoistična kozmologija
V smislu taoistične kozmologije krog predstavlja Tao diferencirano enotnost, iz katere izhaja ves obstoj. Črno-bele polovice znotraj kroga predstavljajo Yin-qi in Yang-qi prvinske ženske in moške energije, katerih prepletanje rodi manifestni svet: Petim elementom in Desettisoč stvari.
Yin in Yang sta soodvisna in soodvisna
Krivine in krogi simbola Yin-Yang pomenijo gibanje, podobno kaleidoskopu. To implicirano gibanje predstavlja, kako se Yin in Yang medsebojno izhajata, soodvisna in se neprestano spreminjata drug v drugega. Eno ne bi moglo obstajati brez drugega, saj vsako vsebuje bistvo drugega. Noč postane dan, dan pa noč. Rojstvo postane smrt in smrt postane rojstvo. Prijatelji postanejo sovražniki, sovražniki pa postanejo prijatelji. Kot uči taoizem, je takšna narava vsega v relativnem svetu.
Glave in repi
Tu je še en način pogleda na simbol Yin-Yang: Črne in bele polovice so podobne obema stranema kovanca. Različni so in izraziti, vendar eno brez drugega ne bi moglo obstajati. Krog, ki vsebuje ti dve polovici, je kot kovina (srebro, zlato ali baker) kovanca. Kovina kovanca predstavlja Tao, kar imata obe strani skupnega in zaradi česar sta “enaka”.
Ko zavrtimo kovanec, bomo vedno dobili bodisi glave ali repove, en odgovor ali drugi. Glede bistva kovanca (kovina, na kateri so vtisnjeni simboli glave in repov), bo odgovor vedno enak.
Manjši krogi znotraj večjega kroga
Yin-Yang vsebuje manjše kroge, ugnezdene znotraj vsake polovice simbola, ki služijo kot stalni opomnik na soodvisnost črno / belih nasprotij. Taoistični praktikant spominja, da je ves relativni obstoj v stalnem toku in spremembah. In čeprav bi bilo ustvarjanje nasprotij parov viden vidik naše človeške programske opreme, lahko ohranimo sproščen odnos do tega, saj vemo, da vsaka stran vedno vsebuje drugo, kot noč vsebuje dan, ali kot mati vsebuje dojenčka, ki ga bo rodila pravočasno.
Identiteta relativnega in absolutnega
To isto idejo vidimo v tem odlomku iz pesmi Shih-tou:
Znotraj svetlobe je tema,
toda ne poskušaj razumeti te teme.
V temi je svetloba,
vendar ne iščite te luči.
Svetloba in tema sta par,
kot stopalo pred in stopalo zadaj pri hoji.
Vsaka stvar ima svojo lastno vrednost
in je povezano z vsem drugim v funkciji in položaju.
Navadno življenje ustreza absolutu kot škatla in njen pokrov.
Absolut deluje skupaj z relativnim oz.
kot dve puščici v zraku.
Obstoj in neobstoj v Yin-Yang simbolu
Obstoj in neobstoj je polarnost, ki jo na način, ki ga predlaga simbol Yin-Yang, lahko razumemo kot medsebojno nastajajoča in soodvisna nasprotja, ki so v nenehnem gibanju in se spreminjajo v drugo. Stvari sveta se neprestano pojavljajo in razpadajo, saj elementi, ki jih sestavljajo, potekajo skozi cikle rojstva in smrti.
V taoizmu se videz things »šteje za Yin, njihova ločljivost nazaj v njihove bolj subtilne (» no stvar «) sestavine pa velja za Yang. Da bi razumeli prehod iz» stvari «v» ne "vse" pomeni dostop do globoke stopnje modrosti.
