Budizem sebe imenuje "ne-teistična" religija. Zgodovinski Buda je učil, da verovanje in čaščenje bogov ni koristno za tiste, ki želijo uresničiti razsvetljenje. Zaradi tega mnogi budisti menijo, da so ateisti.
Pa vendar je budistična umetnost in literatura bogato založena z božjimi bitji, od katerih so mnoga znana kot bodhisattve. To še posebej velja za mahajanski budizem. Mahajanske templje poseljujejo kipi in slike mnogih likov in bitij, nekaj lepih, nekaj demonskih.
Razsvetljenska bitja
Po budah so najpomembnejša bitja v ihanografiji Mahayana bodhisattve. Beseda bodhisattva pomeni "razsvetljensko bitje." Zelo preprosto so bodhisattve bitja, ki delajo za razsvetljenje vseh bitij, ne samo sebe. Zavežejo se, da ne bodo vstopali v Nirvano, dokler vsa bitja skupaj ne vstopijo v Nirvano.
Bodhisattva je ideal vseh mahajanskih budistov. Pot bodhisattve je za vse nas, ne le bitja v kipih in slikah. Mahajanski budisti sprejmejo Bodhisattva zaobljube, da rešijo vsa bitja.
To so štiri zaobljube zenske šole:
Bitja so nešteta;
Zaobljubljam se, da jih bom osvobodil.
Gluhe so neizčrpne;
Prisežem, da jih bom končal.
Vrata Dharme so brezmejna;
Zaobljubljam se, da bom vstopil vanje.
Prebujena pot je neprekosljiva;
Zaobljubljam se, da bom utelešal to.
Transcendentne Bodhisattve
Bodhisattve, ki jih najdemo v umetnosti in literaturi, včasih imenujemo tudi transcendentne bodhisattve. So bitja, ki so spoznala razsvetljenje, vendar ostajajo aktivna v svetu in se pojavljajo v mnogih oblikah, da bi pomagala drugim in jih vodila do razsvetljenja. V času potrebe so poklicani in poklicani na pomoč.
Mar to ne pomeni nekaj podobnega bogu? Mogoče. Morda pa tudi ne. Vse zavzema se.
Bodhisattve literature in umetnosti lahko predstavljamo kot alegorične predstavitve dejavnosti razsvetljenja v svetu. V budistični praksi tantre so bodhisattve arhetipi popolne prakse, ki jo je treba posnemati in sčasoma postati . Mogoče bi na primer meditiral podobo Bodhisattve sočutja, da bi postal vozilo sočutja na svetu.
Torej, morda razmišljate, pravite, da niso resnični? Ne, to nisem rekel.
Kaj je "resnično"?
S budistične perspektive večina ljudi zamenja identiteto z "resničnostjo". Toda v budizmu, zlasti in mahajanskem budizmu, nič nima lastne identitete . "Obstajamo" kot ločena bitja samo v odnosu do drugih bitij. To ne pomeni, da ne obstajamo, ampak da je naš obstoj kot posameznikov pogojen in sorazmeren.
Če so naše identitete kot posamezna bitja na nek način iluzorne, ali to pomeni, da nismo "resnične"? Kaj je "resnično"?
Bodhisattve se manifestirajo tam, kjer so potrebne v številnih oblikah. Lahko so to psičke ali dojenčki, prijatelji ali neznanci, učitelji, gasilci ali prodajalci rabljenih vozil. Lahko bi bili ti. Kadar koli je potrebna pomoč brez sebične navezanosti, je na vrsti roka bodhisattve. Ko vidimo in slišimo trpljenje drugih in se odzovemo na to trpljenje, smo roke bodhisattve.
Zdi se mi "resnično".
Razumevanje Will Vary
Res je, da se o transcendentnih bodhisattvah včasih govori in o njih razmišljajo kot o izrazitih nadnaravnih bitjih. Obstajajo budisti, ki častijo in molijo budde in bodhisattve, kot bi kdo želel.
V budizmu so vsa prepričanja in konceptualizacije začasne. Se pravi, da jih razumejo kot pomanjkljive in nepopolne. Ljudje dharmo razumejo najbolje, kot zmorejo, in ko se razumevanje širi, se konceptualizacije zavržejo.
Vsi delamo v teku. Nekateri budisti gredo skozi proces verovanja v budhe in bodhisattve kot nekaj podobnega bogovom, nekateri pa ne.
