Tara je ikonična budistična boginja številnih barv. Čeprav je formalno povezana z budizmom v Tibetu, Mongoliji in Nepalu, je postala ena najbolj znanih osebnosti budizma po vsem svetu.
Ni ravno tibetanska različica kitajskega Guanyina (Kwan-yin), kot mnogi domnevajo. Guanyin je manifestacija v ženski obliki Avalokiteshvara Bodhisattva. Avalokiteshvara se v Tibetu imenuje Chenrezig, v tibetanskem budizmu pa je Chenrezig ponavadi "on" in ne "ona". Je univerzalna manifestacija sočutja.
Po eni zgodbi se je Chenrezig, ko naj bi vstopil v Nirvano, ozrl nazaj in zagledal trpljenje sveta ter jokal in zaprisegel, da bo ostal na svetu, dokler se vsa bitja ne razsvetlijo. Tara naj bi se rodila iz Chenreziggovih solz. V različici te zgodbe so njegove solze tvorile jezero in v tem jezeru je zrasel lotos, in ko se je odprla, se je razkrila Tara.
Tarin izvor kot ikona je nejasen. Nekateri učenjaki predlagajo, da se je Tara razvila iz hindujske boginje Durga. Kaže, da so jo v indijskem budizmu spoštovali že pred 5. stoletjem.
Tara v tibetanskem budizmu
Čeprav je bila Tara verjetno znana že v Tibetu, se zdi, da je kult Tara dosegel Tibet leta 1042, s prihodom indijskega učitelja Atisa, ki je bil bhakta. Postala je ena najbolj ljubljenih osebnosti tibetanskega budizma.
Njeno ime v tibetanskem jeziku je Sgrol-ma ali Dolma, kar pomeni "ona, ki varčuje." Rečeno je, da je njeno sočutje do vseh bitij močnejše od ljubezni matere do svojih otrok. Njena mantra je om tare tuttare ture svaha, , kar pomeni: „Pohvala Tari! Zdravo!“
Bela Tara in Zelena Tara
Dejansko je 21 Tarasov, po indijskem besedilu, imenovanem Počast enaindvajsetim Tarasom, ki so v Tibet dosegli v 12. stoletju. Taras je na voljo v različnih barvah, najbolj priljubljeni pa sta Bela Tara in Zelena Tara. V različici prvotne legende se je Bela Tara rodila iz solz Chenrezigovega levega očesa, Zelena Tara pa se je rodila iz solz desnega očesa.
Na dva načina se ta dva Tarasa dopolnjujeta. Zelena Tara je pogosto upodobljena z napol odprtim lotosom, ki predstavlja noč. Bela Tara ima popolnoma cvetoč lotos, ki predstavlja dan. Bela Tara uteleša milost in vedrino ter ljubezen matere do svojega otroka; Zelena Tara uteleša aktivnost. Skupaj predstavljajo brezmejno sočutje, ki je v svetu aktivno tako podnevi kot ponoči.
Tibetanci molijo belo Taro za ozdravitev in dolgoživost. Pobude Bele Tare so v tibetanskem budizmu priljubljene zaradi svoje moči, da razrešijo ovire. Mantra Bele Tare na sanskrtu je:
Zelena tara je povezana z dejavnostjo in obiljem. Tibetanci jo molijo za bogastvo in ko se odpravljajo na pot. Toda mantra Zelene Tare pravzaprav zahteva, da se osvobodimo blodnje in negativnih čustev.
Kot tantrična božanstva njihova vloga ni kot predmet čaščenja. Namesto z ezoteričnimi sredstvi se tantrični vaditelj spozna kot bela ali zelena tara in izraža njihovo nesebično sočutje.
Drugi Taras
Imena preostalih Tarasov se glede na vir nekoliko razlikujejo, nekaj bolj znanih pa je:
- Rdeča tara: naj bi bila kakovost privlačenja blagoslova.
- Črna Tara: je gnusno božanstvo, ki preprečuje zlo.
- Rumena tara: pomaga nam premagati tesnobo. Z njo je povezana tudi obilje in plodnost.
- Modra Tara: podreja jezo in jo spremeni v sočutje.
- Cittamani Tara: je a denost visoke tantre joge. Včasih jo zamenjujejo z Zeleno Taro.
