Prostozidarji so predvsem bratski red in v nasprotju s teorijami zarote prostozidarstvo ni niti religiozno niti posebno tajno. Člani se združujejo zaradi druženja in povezovanja, sama organizacija pa ponavadi izraža svoj namen "narediti dobre moške boljše."
Masonski iniciacijski in diplomski sistemi in napredni ukazi
Proces iniciacije v masonsko ložo je znan kot niz "stopinj". Masonske stopnje odražajo osebni in moralni razvoj. Rituali, pridobljeni s temi stopnjami, odražajo razvoj in sporočanje povezanih informacij skozi alegorijo in simboliko.
Te alegorije in simboli, kot je zavijanje z očmi, so neinicirani sprožili vse vrste obtožb. Govorice so neutemeljene in danes lahko najdete legitimne vire informacij often, ki jih objavljajo sami Masoni glede obredov in alegorij, ki se uporabljajo v vsaki loži.
Simboli v katerem koli sistemu prepričanj so v tem sistemu resnično smiselni. Za kristjana je na primer križ simbol Jezusove žrtve in odrešenja, ki ga omogoča. Krščanom je nekrščanstvo predstavljalo mučno usmrtitev, ki so jo uporabljali Rimljani.
Pravilno rečeno, ima prostozidarstvo le tri stopnje iniciacije: vpisani vajenec, rokodelstvo in mojster zidar. Ti so oblikovani po stopnjah članstva v srednjeveških vodnikih kamnitih zidarjev, iz katerih verjetno izhaja prostozidarstvo. Stopnje nad tretjo stopnjo podeljujejo druge organizacije, ki so povezane, vendar popolnoma ločene. Na primer, v škotskem obredu se stopinje gibljejo od štiri do triintrideset.
Skrivna društva
Prostozidarji nekatere svoje dejavnosti ohranjajo zaprte za nečlane. Ta politika je mnoge pripeljala do tega, da so jih označili za "tajno družbo", kar posledično odpira prostozidarstvo (pa tudi sorodne ko Masonske organizacije, kot so Shriners in Red of Eastern Star), za številne teorije zarote.
V resnici pa obstaja veliko organizacij, ki vsaj nekatere vidike svojih dejavnosti skrivajo v tajnosti, ne glede na to, ali gre za zasebnost članov, poslovne skrivnosti ali številne druge razloge. Lahko bi celo rekli, da je nekaj neškodljivega, saj je družinsko srečanje zaprto za nečlane, vendar nihče na splošno ni sumljiv do njih.
Verski vidiki prostozidarstva
Prostozidarstvo priznava obstoj vrhovnega bitja in novi člani morajo prisegati, da imajo takšno prepričanje. Poleg tega pa prostozidarstvo nima nobenih verskih zahtev in tudi ne uči posebnih verskih prepričanj.
Pravzaprav se o masonski loži ne sme razpravljati niti o politiki niti o veri. Prostozidarstvo ni nič bolj religiozno od fantovskih skavtov, kar od članov zahteva, da verjamejo v nekakšno višjo moč.
Ironično je, da je bilo morda sprva dodano potrditev vere v vrhovno bitje, ne da bi nadzorovali vero članov, ampak ovrgli obtožbe prostozidarjev, da so ateisti.
Številni antisonski pisci so skozi leta izhajali iz različnih trditev o domnevnih verskih prepričanjih, ki so jih učili prostozidarstvo, na splošno le na najvišjih ravneh. Kje dobijo te podatke, je običajno precej nejasnih in jih pogosto sploh ne omenjajo.
Dejstvo, da so takšne obtožbe izravnane le na najvišjih stopnjah prostozidarstva, povprečnemu bralcu onemogoči izpodbijanje takšnih trditev. To je pogost znak teorije zarote.
Davčna prevara
Številne govorice o prostozidarstvu izvirajo iz taksilskega prevara, ki ga je v 19. stoletju spodbujal Leo Taxil kot posmeh tako prostozidarstvu kot katoliški cerkvi, ki uradno nasprotuje prostozidarstvu.
Taxil je napisala pod psevdonimom Diana Vaughan in trdila, da se je kot prostozidar kastrirala z demoni, preden jo je rešila priprošnja svetnice. Zgodba je dobila pohvalo Vatikana, nakar je Taxil priznal, da je Vaughan zamišljen in da so bile njegove podrobnosti izmišljene.
Proti masonski spisi navadno trdijo, da Masoni častijo Luciferja kot boga dobrote, medtem ko krščanskega Boga obsojajo kot boga zla. Ta koncept je Diana Vaughan prvotno pripisala druga publikacija in tako velja za del Taxil Hoaxa.
Okultizem in prostozidarstvo
"Occult" je neverjetno širok pojem in različne uporabe besede povzročajo veliko zmede. V sami besedi ni nič groznega, čeprav mnogi mislijo, da obstaja, saj verjamejo, da mora biti okultno povezano s satanskimi obredi, demoni in črno magijo.
V resnici so okultisti veliko širša skupina ljudi, ki iščejo skrito znanje s najrazličnejšimi metodami, večinoma benignimi. Tudi če obstajajo okultni vidiki prostozidarstva, to o njih ne sme pomeniti ničesar pozitivnega ali negativnega.
Anti-masoni pogosto opozarjajo na število okultistov 19. stoletja, ki so bili tudi masoni, češ da to nekako naredi teme identične. To je tako, kot da opozorimo na številne kristjane, ki vozijo kolesa, in nato vztrajajo, da je kolesarjenje del krščanstva.
Res je, da so iniciacijski obredi mnogih okultnih skupin 19. in 20. stoletja podobni prostozidarskemu obredu. Prostozidarstvo je nekaj stoletij starejše od teh skupin in med njimi je nekaj skupnega članstva.
Te skupine so jasno našle vidike prostozidarskega obreda, da so učinkovite pri prenašanju določenih idej. Toda prostozidarski obred so prepisale tudi številne druge družbene organizacije, tako da je očitno ugajal širokemu krogu ljudi, ne le okultistom.
