Šola Huayan ali Flower Garland mahajanskega budizma je do danes spoštovana zaradi kakovosti svojega učenja in učenja. Huayan je cvetel v dinastiji Tang na Kitajskem in močno vplival na druge mahajanske šole, vključno z Zenom, ki so ga na Kitajskem imenovali Chan budizem. Huayan je bil na Kitajskem v 9. stoletju praktično izbrisan, čeprav je v Koreji živel kot Hwaeom-budizem, na Japonskem pa kot Kegon.
Huayan, imenovan tudi Hua-yen, je še posebej povezan z Avatamsaka Sutra in znamenito prispodobo o Indrini mreži. Huayanski učitelji so razvili trdno klasifikacijo naukov in pojasnili medsebojno preučevanje vseh pojavov.
Zgodovina Huayana: Pet patriarhov
Čeprav bi bil poznejši učenjak zaslužen za velik del Huayanovega razvoja, je bil prvi Huayanov patriarh Dušun (ali Tu-shun; 557-640). Dushun in njegovi učenci so vzbujali veliko zanimanje za Avatamsaka Sutra, ki je bila prvič prevedena v kitajščino leta 420. Huayan se je pod vodstvom Dušuna najprej pojavil kot izrazita šola, čeprav se še ni imenovala Huayan.
Dušunnov učenec Zhiyan (ali Chih-yen, 602-668), drugi patriarh, je to zanimanje za Avatamsako prenesel svojemu študentu Fazang (ali Fa-tsang, 643-712), tretjemu patriarhu, ki je včasih zaslužen za resnični ustanovitelj Huayana. Fazangova slava kot učenjak in njegova spretnost pri razlaganju učenja Avatamsake sta si zaslužila pokroviteljstvo in priznanje Huayana.
Četrti patriarh Chengguan (ali Ch'eng-kuan, 738-839), tudi cenjeni učenjak, je okrepil vpliv Huayana na cesarskem dvoru. Peti patriarh, Guifeng Zongmi (ali Tsung-mi, 780-841) je bil priznan tudi kot mojster ali lastnik rodu v šoli Chan (Zen). V japonskem zenu se ga spominjajo kot Keiho Shumitsu. Zongmi je prav tako užival pokroviteljstvo in spoštovanje Sodišča.
Štiri leta po Zongmijevi smrti je tanški cesar Wuzong (r. 840–846) ukazal očistiti vso tujo religijo s Kitajske, ki je takrat vključevala zoroastrijanstvo in nestorijansko krščanstvo ter budizem. Cesar je imel več razlogov za čiščenje, med njimi pa je bil plačati dolgove svojega imperija z zaplembo bogastva, ki se je nabralo v številnih budističnih templjih in samostanih. Cesar je postal tudi pobožni taoist.
Čiščenje je Huayanovo šolo prizadelo še posebej močno in učinkovito končalo Huayan budizem na Kitajskem. Huayan je do takrat v Koreji ustanovil učitelj Žijana z imenom Uisang (625-702) s pomočjo prijatelja Wonhyo. V 14. stoletju se je korejski Huayan, imenovan Hwaeom, združil s korejskim Seonom (Zen), vendar njegovi nauki ostajajo močni v korejskem budizmu.
Korejski menih po imenu Shinjo je v 8. stoletju Hwaeom prenesel na Japonsko, kjer je znan kot Kegon. Kegon ni bil nikoli velika šola, ampak živi še danes.
Huayan nauki
Fazang je bolj kot kateri koli drug Huayan patriarha razjasnil in vzpostavil Huayanovo edinstveno mesto v budistični zgodovini. Najprej je posodobil sistem klasifikacije doktrine tiantajskega patriarha Zhiyija (538–597). Fazang je predlagal to petkratno razvrstitev:
- Hinayana ali učenja tradicije Theravada.
- Mahayana, učenja, ki temeljijo na filozofiji Madhyamika in Yogacara.
- Napredna Mahayana, ki temelji na Tathagatagarbha in učenju Buddhe Nature.
- Nenadni nauki, ki temeljijo na Vimalakirti Sutri in šoli Chan.
- Popolni (ali okrogli) nauki, ki jih najdemo v Avatamsaka Sutri in jih pokaže Huayan.
V zapisnik je šola Chan ugovarjala, da bi ga postavili pod Huayan.
Glavni prispevek Huayana k budistični filozofiji je njeno poučevanje o medsebojnem prodiranju vseh pojavov. To ponazarja prispodoba o omrežju Indra. Ta velika mreža se pretaka vsepovsod in v vsakem vozlu mreže je postavljen dragulj. Poleg tega vsak vidik draguljev odseva vse ostale dragulje, kar ustvarja eno veliko svetlobo. Na ta način je absolut eden, popolnoma prepleten z vsemi pojavi in vsi pojavi popolnoma prežemajo vse druge pojave. (Glej tudi "Dve resnici.")
