Mit :
Verjeti v nič ni enostavno; danes je veliko težje biti kristjan v Ameriki in imeti pogum, da se zavzameš za svojo vero. Zaradi tega so kristjani močnejši v primerjavi z ateisti.
Odgovor :
Nekateri verni verniki, čeprav po mojih izkušnjah večinoma kristjani, se zdijo, da bi morali dojemati sebe kot preganjane in zatirane, zlasti ateiste. Kljub nadzoru vseh vzvodov moči v ameriški vladi nekateri kristjani delujejo, kot da so brez moči. Verjamem, da je ta mit simptom tega stališča: zaznana potreba je biti tista, ki se najbolj bori in ki ima najtežje čase.
Resnica je, da biti religiozen v sodobni Ameriki ni težka naloga.
Kristjani kot žrtve
Zakaj kristjani čutijo potrebo, da bi temu verjeli? Možno je, da ima vse večja ameriška osredotočenost na žrtev. Včasih se zdi, da lahko v Ameriki dobiš pozornost le, če si žrtev nasilja ali zatiranja, zato si vsi želijo trditi, da so žrtev nečesa . Verjamem pa, da ne glede na to, kakšno vlogo lahko igra ta kulturni pojav, korenine segajo mnogo globlje: krščansko samospoznavanje kot žrtve preganjanja s strani močnih je sestavni del krščanske teologije, zgodovine, tradicije in svetega pisma.
V Bibliji obstaja več verzov, ki kristjanom sporočajo, da jih bodo preganjali zaradi svoje vere. V Janezu 15 piše: "Spomnite se besede, ki sem vam jo rekel ... Če so me preganjali, bodo tudi vas preganjali ... ker ne poznajo Njega, ki me je poslal." Matej 10 pravi:
"Glej, pošiljam vas kot ovce sredi volkov. Zato bodite modri kot kače in neškodljivi kot golobi. Pazite, moški, ker vas bodo predali v svete in vas nadrli v njihove sinagoge ... Toda ko bodo izroči te, ne skrbi, kako ali kaj bi govoril. Kajti v tisti uri bo dano, kar bi govoril, ker ne govoriš ti, ampak Duh tvojega Očeta, ki govori v tebi. "
Številni odlomki o preganjanju se nanašajo samo na Jezusov čas ali pa na "Končne čase". Mnogi kristjani verjamejo, da odlomki o Jezusovem času veljajo za ves čas, drugi kristjani pa verjamemo, da kmalu prihajamo končni časi. Zato ni presenetljivo, da mnogi kristjani danes iskreno verjamejo, da Biblija uči, da jih bodo preganjali zaradi svoje vere. Dejstvo, da kristjani v sodobni Ameriki pogosto finančno in politično uspevajo, ni pomembno; če Biblija pravi, potem mora biti resnično in našli bodo način, kako to uresničiti.
Res je, da se včasih verske pravice kristjanov kršijo nepravilno, vendar je redko, da se ti primeri razmeroma hitro ne določijo in rešijo. Kljub temu pa kristjani v večini pogosto kršijo pravice verskih manjšin; kadar so kršene pravice kristjanov, je bolj verjetno, da gre za druge kristjane. Če je kakšna težava, da ne bi bil kristjan v Ameriki, zagotovo ni, ker kristjane preganjajo nekršćani. Amerika ni rimsko cesarstvo.
Vendar navsezadnje preprosto ni mogoče veliko verovati očitku, da imajo kristjani veliko težav pri krščanstvu. Ko skoraj vse okoli vas okrepi svoja prepričanja, od družine do kulture do cerkve, je lahko verjeti dokaj enostavno. Če je kaj težko biti krščan, je to, da preostala ameriška kultura ne more aktivno spodbujati krščanske vere na vsakem možnem koraku. V tem primeru je to le znak, da cerkve in verske skupnosti ne bi storile več.
Ateisti proti kristjanom v Ameriki
Po drugi strani pa so ateisti najbolj zaničevani in nezaupljivi manjšini v Ameriki to je dejstvo, dokazujejo nedavne študije. Številni ateisti morajo skriti dejstvo, da ne verjamejo v nobenega, tudi od svojih družin in najbližjih prijateljev. V takšnih razmerah biti ateist ni enostavno, toda zagotovo ni lažje kot biti kristjan v narodu, v katerem je večina ljudi takšnih ali drugačnih kristjanov.
Morda je najpomembnejše, da je tisto, kar je "lažje", na koncu nepomembno, če gre za bolj smiselno ali upravičeno. Če je krščanstvo težje, to ne pomeni, da je krščanstvo bolj "resnično" kot ateizem. Če je ateizem težji, to ne pomeni, da je ateizem bolj razumen ali racionalen kot teizem. To je samo tema, ki jo zanimajo ljudje, ki mislijo, da jim gre boljše ali vsaj videti bolje, če lahko trdijo, da trpijo zaradi svojih prepričanj.
