Konec avgusta ali v začetku septembra je na jugu Indije nekaj veselih praznovanj. Ljudje v južni indijski obalni državi Kerala se divjajo nad državnim festivalom Onam z desetimi dnevi pogostitev, dirk s čolni, pesmi, plesa in veselja.
Poreklo Onam
Onam ali Thiruonam je nastal kot veselo letno spominjanje na zlato pravilo kralja Mahabalija, mitskega kralja, ki je Kerali vladal zelo dolgo nazaj. Spominja se na žrtvovanje velikega kralja, njegovo resnično predanost Bogu, njegov človeški ponos in njegovo dokončno odrešenje. Onam pozdravlja duha velikega kralja in mu zagotavlja, da so njegovi ljudje srečni in mu želijo dobro.
Dejstva in basni se mešajo, ko Kerala vsako leto praznuje to kraljevsko vrnitev s prazniki v Onamu. Legenda pravi, da so bogovi zarotovali proti Mahabaliju, da bi končal njegovo vladanje. Da bi to dosegli, so lorda Višnuja poslali na zemljo v obliki pritlikavega Brahmina ali Vamane. Toda preden je bil poteptan v svet sveta, je Višnu izpolnil edino kraljevo željo: enkrat na leto obiskati njegovo deželo in ljudi. Obstaja več drugih mitoloških zgodb, ki obkrožajo zgodovino in izvor tega južnoindijskega festivala.
Carina
Pred vsako hišo so postavili cvetniško preprogo Pookalam, da bi pozdravili prihod premaganega kralja, na dvoriščih z ometom, posuta z gnojem, pa so postavljeni lončki, ki predstavljajo Mahabali in Višnu. Izvajajo se tradicionalni obredi, čemur sledi razkošna pojedina Sandhya Tradicija Onama pomeni tudi nova oblačila za vso družino, razkošne domače dobrote na listih plantaže in dolgotrajno aromo sladkarij.
Spektakularne parade prikritih slonov, ognjemet in znameniti ples Kathakali se tradicionalno povezujejo z Onamom. Prav tako je sezona številnih kulturnih in športnih prireditev in karnevalov. Zaradi vsega tega je Onam-ov čas odlično obdobje za obisk te obalne države, ki je označena kot "država lastnih bogov". Ni čudno, da je vlada Kerala to leto vsako leto razglasila za Teden turizma.
Dirka velikega čolna
Ena glavnih znamenitosti Onam so Vallamkali ali čolnske dirke Karuvatta, Payippad, Aranmula in Kottayam. Na stotine veslačev veslajo tradicionalne čolne v ritem bobnov in činele. Ti dolgi graciozni kačji čolni, imenovani Chundans, so poimenovani po izjemno dolgih trupih in visokih krmih, ki spominjajo na dvignjeno kapuco kobre.
Potem so tu Odis, majhne in hitre poskočne obrti, ki jih krasijo svileni senčniki iz zlatih rese. Churulani z natančno zvitimi prami in krmi; in Veppus, nekakšen kuhar. To tradicionalno vaško rivalstvo v vodnih plovilih spominja na starodavno pomorsko vojskovanje.
Na tisoče jih pesti na banke, da bi razveselile in gledale dih jemajočo moč mišic, veslaške veščine in hiter ritem. Ti čolni - vsi so se javili proti lastnim vrstam - z vrtoglavo hitrostjo razbijajo skozi zaledje Kerale.
Onam je za vse in vse
Čeprav ta festival izvira iz hindujske mitologije, je Onam namenjen vsem ljudem vseh razredov in veroizpovedi. Hindujci, muslimani in kristjani, premožni in zapuščeni, vsi enakopravno slavijo Onam. Skularni značaj Onama je edinstven za to deželo, kjer je enotnost vedno obstajala z raznolikostjo, zlasti med festivali, ko se ljudje zberejo, da bi proslavili neomejene življenjske radosti.
