Ne vemo, koliko menihov in redovnic je Buda v času njegovega življenja posvetil. Zgodnji spisi včasih opisujejo redovnike in redovnice na tisoče, vendar je to morda pretirano.
Iz teh neznanih številk izhaja nekaj izjemnih posameznikov. To so posamezniki, ki so prispevali k razvoju budizma in katerih imena najdemo v sutrah. Skozi njihove življenjske zgodbe lahko vsaj pogledamo prvo generacijo moških in žensk, ki so se odločile slediti Budi in izvajati njegovo učenje.
Ananda
Sheryl Forbes / Getty Images Ananda je bil zgodovinski Budin bratranec in tudi njegov spremljevalec v zadnjem delu življenja. Ananda se je spominjal tudi kot učenca, ki je na prvi budistični svet recitiral Budine pridige iz spomina, potem ko je Buda umrl.
Po verjetno apokrifni zgodbi v Pali Tipitiki je Ananda prepričal nevoljnega Bude, da je ženske sprejel za svoje učence.
Anathapindika
Ruševine v Sravastih, Indija, so mislile, da je center za umik Jeta Grove. Bpilgrim / Wikimedia Creative Commons Anathapindika je bil bogat laični učenec in dobrotnik Bude. Njegova velikodušnost do revnih si je prislužila njegovo ime, kar pomeni "hranilnik sirot ali nemočnih."
Buda in njegovi učenci so večino leta potovali, vendar so v poletni monsunski sezoni ostali zaprti v zaprtih prostorih. Z dovoljenjem Bude je Anathapindika kupila posestvo, ki bi se imenovalo Jeta Grove. Nato je zgradil dvorano za sestanke, jedilnico, spalne celice, vodnjake, ribnike z lotosov in karkoli drugega, kar bodo menihi potrebovali med umiki samotnega dežja. To je bil prvi budistični samostan.
Danes lahko bralci sutre opazijo, da je Buda veliko svojih razprav izročil "v grobu Jeta, v samostanu Anathapindika."
Devadatta
Devadatta napeljuje slona, da napolni Buda. Tevaprapas, Wikipedia Commons, Creative Commons Licenca Devadatta je bil sorodnik Bude, ki je postal učenec. Po nekaterih tradicijah se je Devadatta zaužila z ljubosumnostjo Bude. Devadatta je po Buddhi prejel posebno ostro prigovarjanje Bude, da se je Buda ubil.
Ko mu zapleti niso uspeli, je sangho razšel tako, da je prepričal mnogo mlajših menihov, da so mu sledili namesto Bude. Menihi Sariputra in Maudgalyayana so uspeli prepričati strahopisne menihi, da se vrnejo.
Dhammadinna
Dhammadinna in Visakha kot poročeni par. Anandajoti / Photo Dharma / Flickr.com, licenca Creative Commons Nekatere zgodnje sutre budizma govorijo o razsvetljenih ženskah, ki poučujejo moške. V zgodbi o Dhammadinni je bil moški bivši mož razsvetljene ženske. Buda je pohvalil Dhammadinno kot "žensko pronicljive modrosti."
Khema
Kraljica Khema je bila velika lepotica, ki je postala redovnica in ena glavnih ženskih učenk Bude. V Khema Sutti (Samyutta Nikaya 44) ta razsvetljena nuna kralju daje pouk dharme.
Mahakasjapa
Axb3 / Javna domena / Wikimedia Commons Potem ko je zgodovinski Buda umrl, je Mahakasjapa prevzel vodilno mesto med Budinimi preživetimi menihi in redovnicami. Sklical je in predsedoval Prvemu budističnemu svetu. Zaradi tega ga imenujejo "oče sanghe." Je tudi patriarh Chan (zen) budizma.
Maudgalyayana
Sariputra in Maudgalyayana postaneta Buddina učenca. Nomu420craftsmen / Wikimedia Commons Maudgalyayana je bila vseživljenjska prijateljica Sariputra; oba sta skupaj vstopila v vrstni red. Mnoge generacije so odtlej cenile Budina navodila Maudgalijane, ko se je boril s svojo zgodnjo prakso.
Pajapati
Marraige iz Suddodane in Mahapajapati. Photo Dharma iz / Wikimedia Commons Pajapati je zaslužen za prvo budistično redovnico. Pogosto jo imenujejo Mahapajapati.
Pajapati je bila Budina teta, ki je mladega princa Siddharto vzgojila kot svojega lastnega otroka po smrti njegove matere, kraljice Maje. Po Buddhovem razsvetljenju si je ona in številne njene dvorne dame obrila glave, oblečena v oblečene krpice preprodajalcev in hodila veliko kilometrov bosa, da bi našla Budo in prosila za usodanje. V delu Pali Tipitika, ki ostaja sporen, je Buda prošnjo zavrnil, dokler Ananda ni prepričala, da bi si premislil.
Patacara
Zgodba o Patacari. Anandajoti, Wikipedia Commons, Creative Commons Licenca Patacara je bila nuna, ki je premagala nepredstavljivo žalost, da bi spoznala razsvetljenje in postala vodilni učenec. Nekatere njene pesmi so ohranjene v delu Sutta-pitaka, imenovanem Therigatha, ali Verzi starejših redovnic, v Khuddaki Nikaya.
Punnika
Punnika je bil suženj, ki je po naključju slišal Budino pridigo. V znameniti zgodbi, zapisani v Pali Sutta-pitaka, je navdihnila Brahmina, da je poiskal Budo. Sčasoma je postala redovnica in spoznala razsvetljenje.
Rahula
Siddhartha je zapustila uspavane Yashodharo in Rahula. Nomu420 / Wikimedia Commons Rahula je bil edini otrok zgodovinskega Bude, rojen malo pred tem, ko je Buda zapustil življenje princa, da bi iskal razsvetljenje. Rečeno je, da je bil Rahula v otroštvu posvečen za meniha in je pri 18 letih dosegel razsvetljenje.
Sariputra
Buda z Mogallano in Sariputto. Origamiemensch / Wikimedia Commons Govorilo se je, da je Sariputra po Buddhi drugi v sposobnosti, da uči. Zaslužen je za obvladovanje in kodificiranje Budinih učenja Abhidharme, ki je postal tretji "koš" Tripitike.
Mahajanski budisti bodo prepoznali Sariputra kot lik v srčni sutri.
Upali
Tempelj Upali Thein. Občina Tsaetre / Wikimedia Upali je bil brivnik z nizko kasto, ki je srečal Budo, ko so ga poklicali, da bi odrezal Budine lase. K Budi je prišel, da bi prosil, da bi bil posvečen s skupino sorodnikov Buddhevega rojaka. Buda je vztrajal, da najprej uredi Upalija, da bi bil v njihovem vrstnem redu nadrejeni in nadrejeni.
Upali je postal znan po svoji verni vdanosti Preceptom in svojemu razumevanju pravil samostanskega reda. Na Prvem budističnem svetu so ga pozvali, da je recitiral pravila iz spomina in ta recitacija je postala osnova Vinaye.
