Sistemi, znani kot religija narave, pogosto veljajo za najbolj primitivna religiozna prepričanja. Primitivno tukaj ni sklicevanje na kompleksnost religioznega sistema (ker so narave religije lahko zelo zapletene). Namesto tega gre za sklicevanje na idejo, da so bile vere narave verjetno najstarejša vrsta religioznega sistema, ki so ga razvili ljudje. Sodobne narava religije na zahodu ponavadi zelo eklektično, v tem, da lahko izposodijo iz različnih drugih, starih tradicij.
Veliko bogov
Naravne religije so na splošno usmerjene v idejo, da lahko bogove in druge nadnaravne sile najdemo z neposrednim doživljanjem naravnih dogodkov in naravnih predmetov. Verovanje v dobeseden obstoj božanstev je običajno, ni pa nujno, da je neobičajno, da se božanstva obravnavajo kot metaforična. Ne glede na to, vedno obstaja množica; monoteizem običajno ni v religijah narave. Za te verske sisteme je tudi običajno, da celotno naravo obravnavajo kot sveto ali celo božansko (dobesedno ali metaforično).
Ena od značilnosti naravnih religij je, da se ne zanašajo na svete spise, posamezne preroke ali posamezne verske figure kot simbolična središča. Vsakega vernika obravnavamo kot sposobnega takojšnjega dojemanja božanskega in nadnaravnega. Kljub temu je v tako decentraliziranih verskih sistemih še vedno običajno, da imajo šamane ali druge verske vodnike, ki služijo skupnosti.
Naravne religije so ponavadi razmeroma egalitarne glede vodstvenih položajev in odnosov med člani. Vse, kar je v vesolju in česar človek ne ustvarja, naj bi bilo povezano z zapleteno mrežo energije ali življenjske sile, ki vključuje tudi človeka. Ni nenavadno, da se vsi člani obravnavajo kot neke vrste duhovščina (duhovniki in duhovniki). Če obstajajo hierarhični odnosi, so ponavadi začasni (morda za določen dogodek ali letni čas) in / ali posledica izkušenj ali starosti. Tako moške kot ženske lahko najdemo na vodstvenih položajih, pri čemer so ženske pogosto vodilne obredne prireditve.
Sveta mesta
Naravne religije prav tako običajno ne postavijo nobenih trajnih svetih stavb, namenjenih verskim namenom. Včasih lahko gradijo začasne zgradbe za posebne namene, na primer vložišče, za svoje verske dejavnosti pa lahko uporabljajo tudi obstoječe zgradbe, kot je dom osebe. Na splošno pa sveti prostor najdemo v naravnem okolju in ne gradimo z opeko in malto. Verski dogodki se pogosto odvijajo na prostem v parkih, na plažah ali v gozdu. Včasih se na odprtem prostoru naredijo rahle spremembe, kot je postavitev kamna, vendar nič ne spominja na stalno zgradbo.
Primere religij narave lahko najdemo v sodobnih novopoganskih verovanjih, tradicionalnih verovanjih številnih domačih plemen po vsem svetu in tradicijah starodavnih politeističnih ver. Drug pogosto zanemarjen primer naravoslovne religije je sodobni deizem, ateistični sistem prepričanj, ki se ukvarja z iskanjem dokazov o enem samem ustvarjalnem Bogu v tkivu same narave. To pogosto vključuje razvoj zelo osebnega verskega sistema, ki temelji na posameznem razumu in študiju, zato si z drugimi naravoslovnimi religijami deli značilnosti, kot sta decentralizacija in osredotočenost na naravni svet.
Manj opravičujoči opisi naravnih religij včasih trdijo, da pomembna značilnost teh sistemov ni v sozvočju z naravo, kot se pogosto trdi, temveč je obvladanje in nadzor nad silami narave. Catherine Albanese je v religiji narave v Ameriki (1990) trdila, da celo racionalistični deizem zgodnje Amerike temelji na spodbudi za obvladovanje narave in neelitnih ljudi.
Tudi če Albanesejeva analiza naravnih religij v Ameriki ni povsem natančen opis naravnih religij na splošno, je treba priznati, da takšni verski sistemi resnično vključujejo "temno plat" za prijetno retoriko. Zdi se, da obstaja nagnjenost k obvladanju narave in drugih ljudi, ki lahko, čeprav ne potrebujejo, najdejo ostre izraze - nacizem in na primer odinizem.
