Dagon je bil glavno božanstvo Filistejcev, katerih predniki so se s Krete preselili na palestinske obale. Bil je bog plodnosti in pridelkov. Dagon je vidno sodeloval tudi v filistejskih konceptih smrti in pokončnega življenja. Poleg svoje vloge v religiji Filistejcev so Dagona častili v splošnejši družbi kanaanskih ljudstev.
Zgodnji začetki
Nekaj let po prihodu minojskih prednikov Filistejcev so priseljenci prevzeli elemente kanaanske religije. Sčasoma se je primarni verski fokus preselil. S čaščenjem Velike matere, prvotne vere Filistejcev, se je trgovalo za plačilo poklona kanaanskemu božanstvu Dagon.
Zdi se, da je znotraj kanaanitskega panteona Dagon drugi v moči le El. Bil je eden od štirih sinov, rojenih Anu. Dagon je bil tudi Baalov oče. Med Kanaanci je Baal sčasoma prevzel položaj boga rodovitnosti, ki ga je pred tem zasedal Dagon. Dagon je bil včasih povezan z ženskim božanstvom polovice rib Derceto (kar lahko pomeni, da je teorija Dagona prikazana kot polovica rib). Malo je znano Dagonovo mesto v kanaanskem panteonu, vendar je njegova vloga v filistinski veri kot glavnem božanstvu precej očitna. Znano pa je, da so Kanaanci uvozili Dagon iz Babilonije.
Značilnosti Dagona
Podoba Dagona je razprava. Predstava, da je bil Dagon bog, katerega zgornji del telesa je bil človek, spodnji del telesa pa riba, je prevladoval desetletja. Ta ideja lahko izhaja iz jezikovne napake pri prevajanju izvodov semitskega „daga“. Beseda "dagan" dejansko pomeni "koruza" ali "žita". Ime „Dagon“ sega vsaj v čas pred 2500 pred našim štetjem in je najverjetneje izpeljanka besede iz seitskega narečja. Pojma, da je bil Dagon predstavljen v ikonografiji in kiparstvu kot del ribe v Philistii, v celoti ne podpirajo kovanci, ki jih najdemo v feničanskih in filistinskih mestih. V resnici v arheološkem zapisu ni dokazov, ki bi podpirali teorijo, da je bil tako zastopan Dagon. Ne glede na podobo se je v Sredozemlju razvilo različno dojemanje Dagona.
Čaščenje Dagona
Čaščenje Dagona je v starodavni Palestini dokaj očitno. Seveda je bil glavno božanstvo v mestih Azotus, Gaza in Aškelon. Filistejci so bili odvisni od Dagona za uspeh v vojni in so mu prinesli različne žrtve v njegovo korist. Kot smo že omenili, so Dagona častili tudi zunaj konfederacije filistinskih mestnih držav, kot v primeru feničanskega mesta Arvad. Dagonska religija se je nadaljevala vsaj v drugem stoletju pred našim štetjem, ko je tempelj v Azotu uničil Jonathan Macabeas.
Dva besedilna vira, ki omenjata Dagona, in vladarji in mesta, ki nosijo njegovo ime, so zaslužni. Biblija in pisma Tel-el-Amarna so se tako omenile. Med ustanovitvijo izraelske monarhije (približno 1000 pr. N. Št.) Je filistejski narod postal glavni sovražnik Izraela. Zaradi te situacije se Dagon omenja v odlomkih, kot so Sodniki 16: 23-24, I. Samuel 5 in I Kronike 10:10. Beth Dagon je bila mesto v deželi, ki so jo Izraelci ujeli v Jošui 15:41 in 19:27, s čimer so ohranili soimenjake božanstva. Pisma Tel-el-Amarna (1480–1450 pr. N. Št.) Omenjajo tudi dagonski imenjak. V teh pismih sta bila vpisana dva vladarja Aškelona, Yamir Dagan in Dagan Takala.
Kljub kakršni koli razpravi o tej temi je očitno, da je bil Dagon na vrhuncu filistejskega panteona. Ukazal je versko spoštovanje tako Filistejcev kot širše kanaanske družbe. Dagon je bil resnično ključnega pomena za kozmologijo Filistejcev in življenjska sila v njihovem individualnem življenju.
Viri:
- Biblija (prevod NIV). Grand Rapids: Zondervan, 1991.
- DeVries, Lamoine. Mesta svetopisemskega sveta. Peabody, Massachussetts: 1997.
- Keller, Werner. Biblija kot zgodovina. New York: Bantam, 1980.
- Vitez, Kevin. 'Dagon', The Catholic Encyclopedia 4 (1999): www.newadvent.org, str. 1–2.
- Revell jedrnat biblijski slovar. Tarrytown, New York: Fleming H. Revell, 1984.
