Jonathan Edwards stoji kot ena najpomembnejših osebnosti ameriške religije 18. stoletja, sijajni preporodovski pridigar in pionir v reformirani cerkvi, ki bi se sčasoma združila v današnjo Združeno Kristusovo cerkev.
Jonathan Edwards
- Znan po: Eden največjih bogoslovcev iz Amerike, najpomembnejši intelektualni voditelj in prerodni pridigar velikega prebujenja iz 18. stoletja in pionir v reformirani cerkvi.
- Starši: vlč. Timothy in Esther Edwards.
- Rojen: 5. oktobra 1703, East Windsor, Connecticut.
- Umrl: 22. marca 1758, Princeton, New Jersey.
- Objavljena dela: Svoboda volje ; Zvest pripoved o presenetljivem Božjem delu ; Obrazložitev Faith ; Grešniki v rokah besnega Boga .
- Pomembno citat: [Rad bi] ležal nizko pred Bogom, kakor v prahu; da morda nisem nič in da bi bil Bog vse, da bi lahko postal kot majhen otrok.
Genij iz otroštva
Jonathan je bil edini fant v njuni družini z 11 otroki, petim otrokom častitega Timothyja in Ester Edwards. Rodil se je leta 1703 v East Windsor-u v Connecticutu.
Edwardsov intelektualni sijaj je bil razviden že od malih nog. Na Yaleu je začel že pred 13 leti in diplomiral kot valedictorian. Tri leta kasneje je magistriral.
Jonathan Edwards je pri 23 letih nasledil deda Solomona Stoddarda kot župnika cerkve v Northamptonu v Massachusettsu. Takrat je bila zunaj Bostona najbogatejša in najvplivnejša cerkev v koloniji.
Poročil se je s Sarah Pierpoint leta 1727. Skupaj sta imela tri sinove in osem hčera. Edwards je bil ključna osebnost velikega prebujenja, obdobja verske vneme sredi 18. stoletja. To gibanje ni samo pripeljalo ljudi do krščanske vere, ampak je vplivalo tudi na ustave, ki so v ZDA zagotavljali svobodo vere.
Preporodni
Leta 1734 je Jonathan Edwards, ki je pridigal o opravičevanju z vero, v svoji cerkvi vžgal duhovni preporod, ki je na koncu ustvaril približno 30 novih spreobrnjencev na teden. Intenzivnost odziva ni imela nič skupnega z Edwardovim slogom pridiganja. Eden od sodobnikov je opazil, da ga je komajda gestikuliral ali celo premaknil in ni z eleganco svojega sloga ali lepoto svojih slik poskušal okusiti okus in očarati domišljijo. s premočno težo prepirov in s tako intenzivnostjo občutka.
V tem obdobju je Edwards povabil slavnega britanskega evangelista Georgea Whitefielda, da je nagovoril svojo prižnico. Edwards je upal, da bo Whitefield, še en dinamični evangelist Velikega prebujenja, v svoji kongregaciji ohranil plamen preporoda. Pozneje je Edwards izrazil zaskrbljenost, da bi dramatična, čustveno nabita pridiga Whitefield-a verjetno povzročila verske hinavce kot pristne učence.
Jonathan Edwards je dobil slavo zaradi pridiga o božji suverenosti, pokvarjenosti ljudi, neposredni nevarnosti pekla in potrebi po spreobrnitvi novega rojstva. V tem času je Edwards pridigal svojo najbolj znano pridigo, "Grešniki v rokah besnega Boga" (1741).
Cerkveno odpuščanje
Kljub svojemu uspehu je Edwards leta 1748 v službi svojih cerkva in področij zaskrbljen. Pozval je k strožjim zahtevam pri sprejemanju obhajila kot Stoddard. Edwards je verjel, da je v članstvo v cerkvi sprejetih preveč hinavcev in nevernikov in razvil togo presojo. Polemika se je razširila v Edwardsovo odpoved iz cerkve v Northamptonu leta 1750.
Učenci vidijo dogodek prelomnico v ameriški verski zgodovini. Mnogi verjamejo, da so Edwardsove ideje o zanašanju na božjo milost namesto na dobra dela začele zavračanje puritanskih stališč, ki so bila v Novi Angliji razširjena do takrat.
Edwardsova naslednja objava je bila veliko manj prestižna: majhna angleška cerkev v Stockbridgeu v Massachusettsu, kjer je služil tudi kot misijonar 150 družin Mohawk in Mohegan. Tam je pastiral med leti 1751 in 1757.
Toda tudi na meji Edwards ni bil pozabljen. Konec leta 1757 so ga poklicali za predsednika kolegija New Jersey (kasnejše univerze Princeton). Žal je njegova funkcija trajala le nekaj mesecev. V starosti 55 let je 22. marca 1758 Jonathan Edwards umrl za vročino po poskusni cepljenju proti virusom. Pokopan je bil na pokopališču Princeton.
Zapuščina
Edwardovi spisi so bili v drugem delu 19. stoletja prezrti, ko je ameriška religija spodbudila kalvinizem in puritanizem. Ko pa je nihalo v tridesetih letih odmaknilo od liberalizma, so teologi na novo odkrili Edvarda.
Njegovi traktati še danes vplivajo na misijonarje. Edwardsova knjiga Svoboda volje, ki jo mnogi smatrajo za njegovo najpomembnejše delo, trdi, da je človekova volja padla in za odrešenje potrebuje Božjo milost. Sodobni reformirani teologi, vključno z dr. RC Sproulom, so ga poimenovali kot najpomembnejšo teološko knjigo, napisano v Ameriki.
Edwards je bil trden zagovornik kalvinizma in suverenosti Boga. Njegov sin Jonathan Edwards Jr. ter Joseph Bellamy in Samuel Hopkins sta prevzela ideje Edwardsa Seniorja in razvila teologijo New England, ki je vplivala na evangeličanski liberalizem 19. stoletja.
Viri
- Center Jonathana Edwardsa na Yaleu.
- Etnična knjižnica krščanske klasike
- 131 kristjani, ki bi jih vsi morali vedeti (str. 43) .
