Po vsej Evropi in drugod po svetu je mogoče najti kamnite kroge. Medtem ko je najbolj znan od vseh zagotovo Stonehenge, na tisoče kamnitih krogov obstaja po vsem svetu. Od majhne kopice štirih ali petih stojnih kamnov do polnega obroča megalitov je podoba kamnitega kroga tista, ki je mnogim znana kot sveti prostor.
Več kot le kup kamnin
Arheološki dokazi kažejo, da je bil namen kamnitih krogov poleg tega, da so ga uporabljali kot pokopališča, verjetno povezan s kmetijskimi dogodki, kot je poletni solsticij. Čeprav nihče ne ve zagotovo, zakaj so bile te strukture zgrajene, so mnoge od njih poravnane s soncem in luno ter tvorijo zapletene prazgodovinske koledarje. Čeprav o starih ljudeh pogosto mislimo, da so primitivni in necivilizirani, je bilo za dokončanje teh zgodnjih opazovalnic očitno potrebno nekaj pomembnega znanja astronomije, inženiringa in geometrije.
Nekaj najstarejših znanih kamnitih krogov je bilo najdenih v Egiptu. Alan Hale iz Znanstveni ameriški says,
"Stoječi megaliti in obroč kamenja so bili postavljeni od 6.700 do 7000 let v južni Saharski puščavi. So najstarejša doslej odkrita astronomska poravnava in imajo presenetljivo podobnost Stonehengeu in drugim megalitskim najdiščem, zgrajenim tisočletje pozneje v Angliji, Bretanji in Evropi. "
Kje so in za kaj so?
Kamnite kroge najdemo po vsem svetu, čeprav jih je večina v Evropi. Veliko jih je v Veliki Britaniji in na Irskem, nekaj pa jih je bilo tudi v Franciji. V francoskih Alpah domačini omenjene strukture označujejo kot " mairu-baratz ", kar pomeni "poganski vrt." Na nekaterih območjih najdemo kamne na njihovih straneh, ne pa pokončno, in jih pogosto imenujemo ležeči kamniti krogi. Na Poljskem in Madžarskem se je pojavilo nekaj kamnitih krogov, ki se pripisujejo migraciji evropskih plemen na vzhod.
Številni evropski kamniti krogi se zdijo zgodnji astronomski observatoriji. V glavnem se jih nekaj poravna, tako da bo sonce skozi ali čez sonce na poseben način zasijalo skozi kamenje in na vernalno in jesensko enakonočje.
V zahodni Afriki obstaja približno tisoč kamnitih krogov, vendar se ti ne štejejo za predzgodovinske, kot so njihovi evropski kolegi. Namesto tega so bili v osmem do enajstem stoletju zgrajeni kot pogrebni spomeniki.
V Ameriki so arheologi leta 1998 odkrili krog v Miamiju na Floridi. Toda namesto da bi bil narejen iz stoječih kamnov, so ga oblikovale na desetine lukenj, ki so se vrtale v apnenčasto steno blizu izliva reke Miami. Raziskovalci so jo označili za nekakšen "obratni Stonehenge", in verjamejo, da sega v predkolumbijska ljudstva na Floridi. Drugo mesto, ki se nahaja v New Hampshireu, pogosto imenujejo "Ameriški Stonehenge", vendar ni dokazov, da je predzgodovinsko; v resnici znanstveniki sumijo, da so ga zbrali kmetje iz 19. stoletja.
Kamniti krogi po svetu
Zdi se, da so bili najstarejši znani evropski kamniti krogi postavljeni na obalnih območjih pred približno pet tisoč leti na sedanjem območju Združenega kraljestva v obdobju neolitika. Veliko se je špekuliralo o tem, kakšen je bil njihov namen, vendar znanstveniki verjamejo, da so kamniti krogi služili več različnih potreb. Poleg sončnih in lunarnih opazovalnic so bili verjetno mesta slovesnosti, čaščenja in zdravljenja. V nekaterih primerih je mogoče, da je bil kamniti krog lokalno družabno zbirališče.
Zdi se, da je gradnja kamnitega kroga v bronasti dobi prenehala okoli leta 1500 pred našim štetjem in je bila večinoma sestavljena iz manjših krogov, zgrajenih v notranjosti. Štipendisti menijo, da so podnebni premiki ljudi spodbudili k selitvi v nižje ležeča območja, stran od območja, na katerem so tradicionalno grajeni krogi. Čeprav so kamniti krogi pogosto povezani z Druidi in že dlje časa, so ljudje verjeli, da so druidi zgradili Stonehenge it, kot kaže, krogi obstajajo že dolgo, preden so se druidi sploh pojavili v Britaniji.
Leta 2016 so raziskovalci v Indiji odkrili najdišče kamnitih krogov, ki naj bi bilo staro približno 7000 let. Po poročanju Times of India gre za "edino megalitsko najdišče v Indiji, kjer je bilo ugotovljeno upodobitev zvezdnega ozvezdja ... Podrobna upodobitev glavnega Ursa je bila opažena na škrlatnem kamnu, zasajenem navpično. skodelice so bile razporejene po vzoru, podobnem videzu velikega Ursa na nebu. Na menhirjih niso upodobljene le sedem zvezd, temveč tudi obrobne skupine zvezd. "
