Vsakih nekaj let se zdi, da pomemben japonski ali svetovni voditelj v tokijskem oddelku Chiyoda obišče nesramno svetišče Shinto. Obisk svetišča Yasukuni neizogibno sproži ognjeni protest zaradi sosednjih držav, zlasti Kitajske in Južne Koreje.
Kaj je torej svetišče Yasukuni in zakaj sproža takšno polemiko?
Poreklo in namen
Svetišče Yasukuni je posvečeno duhovom ali kamijem moških, žensk in otrok, ki so umrli za japonskimi cesarji od obnove Meiji leta 1868. Ustanovil ga je sam cesar Meiji, in imenoval Tokyo Shokonsha ali "svetišče" priklicati duše, "da bi počastil mrtve iz Boshinjske vojne, ki so se borili za vrnitev cesarja na oblast. Prva vkrcani kontingent duš je našteval skoraj 7000 in je vključeval borce iz Satsumovega upornika, kot tudi vojno Boshina.
Prvotno je bil Tokyo Shokonsha najpomembnejši med celotno mrežo svetišč, ki jih vzdržujejo različni daimyo, da bi častili duše umrlih v njihovi službi. Več pa je cesarjeva vlada kmalu po obnovi ukinila urad daimyo in razstavila . Cesar je svoje svetišče preimenoval v vojno mrtvega Yasukunija Jinja ali »pomiril narod«. V angleščini se na splošno imenuje samo „svetišče Yasukuni“.
Danes Yasukuni spominja na skoraj 2, 5 milijona vojnih mrtvih. Med Yasukunijem so vključeni ne samo vojaki, ampak tudi civilni vojni umrli, rudarji in tovarniški delavci, ki so proizvajali vojni material, in celo nejaponci, kot so Korejci in tajvanski delavci, ki so umrli v službi cesarjev.
Med milijoni, ki so jih častili v svetišču Yasukuni, so kami iz restavracije Meiji, ustank Satsuma, prva kitajsko-japonska vojna, boksarski upor, rusko-japonska vojna, prva svetovna vojna, druga kitajsko-japonska vojna in svetovna Vojna v Aziji. Obstajajo celo spomini na živali, ki so služile v boju, vključno s konji, domačimi golobi in vojaškimi psi.
Spornost Yasukunija
Tam, kjer se sprožijo polemike, so nekateri duhovi iz druge svetovne vojne. Med njimi je 1.054 vojnih zločinov razreda B in razreda C ter 14 vojnih zločincev razreda A. Vojni zločinci razreda A so tisti, ki so se zarotovali za vojno na najvišji ravni, razred B so tisti, ki so zagrešili grozodejstva v vojnem času ali zločini zoper človečnost, razred C pa tisti, ki so naročili ali dovolili grozodejstva ali niso izdali ukazov za preprečevanje njim. Obsojeni vojni zločinci razreda A, zajeti v Yasukuni, so Hideki Tojo, Koki Hirota, Kenji Doihara, Osami Nagano, Iwane Matsui, Yosuke Matsuoka, Akira Muto, Shigenori Tougo, Kuniaki Koiso, Hiranuma Kiichiro, Heitaro Kimura, Toishiro, Seishiro Itaura, Seishiro Itaira, Seishiro Itaga in Yoshijiro Umezu.
Ko se japonski voditelji odpravijo v Yasukuni, da bi se poklonili spoštovanju vojnih mrtvih sodobne Japonske, se to dotakne surovega živca v sosednjih državah, kjer se je zgodilo veliko vojnih zločinov. Med vprašanji, ki se pojavljajo v ospredju, so tako imenovane "Udobne ženske", ki jih je japonska vojska ugrabila in uporabljala kot spolne sužnje; grozni incidenti, kot je posilstvo Nankinga; prisilno delo, zlasti Korejcev in Mandžurijcev v japonskih kopah; in celo gnezdijo teritorialne spore, kot so Kitajska in Japonska zaradi otokov Daioyu / Senkaku ali Japonske in Južne Koreje na otoku Dokdo / Takeshima.
Zanimivo je, da se večina navadnih japonskih državljanov v šoli zelo malo nauči o ukrepih svoje države med drugo svetovno vojno, in so šokirani zaradi glasnih ugovorov Kitajske in Koreje, kadar koli japonski premier ali drugi visoki uradniki obiščejo Yasukunija. Vse vzhodnoazijske sile se medsebojno obtožujejo, da izdelujejo izkrivljene učbenike zgodovine: kitajska in korejska besedila so "protijaponska", japonski učbeniki pa "zgodovina beljenja". V tem primeru so morda vsi stroški pravilni.
