Ikkyu Sojun (1394-1481) ostaja eden najbolj znanih in priljubljenih zen mojstrov japonske zgodovine. Upodobljen je celo v japonskih anime in mangah.
Ikkyu je prekršil pravila in kalupe ter se imenoval "Nori oblak." Večji del svojega življenja se je izogibal samostanom v prid potepanju. V eni od svojih pesmi je napisal:
Če se nekega dne zatečeš k meni,
Preizkusite trgovino z ribami, vinski salon ali bordel.
Kdo je bil Ikkyu?
Zgodnje življenje
Ikkyu se je rodil v bližini Kyota ženski dami, ki jo je nosečnost osramotila. Špekulirajo, da je bil cesarjev sin, a nihče v resnici ne ve. Pri petih letih so ga dali v tempelj Rinzai Zen v Kjotu, kjer se je šolal za kitajsko kulturo, jezik, poezijo in umetnost.
Pri 13 letih je vstopil v večji tempelj Kennin-ji v Kjotu, da bi študiral pri znanem pesniku-menihu po imenu Botetsu. Sprejel se je kot pesnik, vendar je bil nezadovoljen s klikovnim in površnim vzdušjem, ki ga je našel v templju.
Pri 16 letih je zapustil Kennin-ji in se nastanil v majhnem templju na jezeru Biwa v bližini Kyota z le enim drugim menihom po imenu Keno, ki je bil namenjen vadbi zazen. Ko je bil Ikkyu star le 21 let, je Keno umrl in Ikkyuja pustil v obupu. Mladi menih je razmišljal, da bi se utopil v jezeru Biwa, a so ga iz tega spregovorili.
Našel je drugega učitelja, imenovanega Kaso, ki je tako kot Keno raje preprost, asketsko življenje, strogo prakso in koansko razmišljanje pred kjotsko politiko. Vendar so njegova leta s Kasom zaznamovala rivalstvo s Kasovim drugim študentom Yoso, za katerega se zdi, da Ikkyujevega stališča še ni cenil.
Po legendi je Ikkyu pogosto brskal po čolnu na jezeru Biwa, da bi meditiral čez noč, in nekega večera je vlečenje vrane sprožilo veliko prebujenje. Kaso je potrdil Ikkyu-jevo spoznanje in iz njega naredil nosilca rodovine oziroma del njegovega učiteljskega rodu. Ikkyu je vrgel rodovne dokumente v ogenj, češ, bodisi iz ponižnosti bodisi zato, ker je menil, da ne potrebuje nikogar potrditve.
Kljub temu je Ikkyu ostal pri Kasu, dokler ni umrl starejši učitelj. Nato je Yoso postal opat templja in Ikkyu je odšel. Imel je 33 let.
Potujoče življenje
Na tej točki v zen zgodovini je Rinzai Zen užival naklonjenost šoguna in pokroviteljstvo samurajev in aristokratov. Nekateri Rinzajevi menihi so postali institucionalni Rinzai politični in pokvarjeni, zato so se oddaljili od glavnih templjev v Kjotu.
Ikkyujeva rešitev je bila poteptati, kar je počel skoraj 30 let. Večino svojega časa je preživel na splošnih območjih okrog Kjota in Osake, prijateljeval z ljudmi vseh slojev življenja. Kadar koli je hodil, je predaval, komur koli se je zdel sposoben. Pisal je poezijo in, da, obiskal je vinoteke in bordele.
O Ikkyu obstaja veliko anekdot. To je osebni favorit:
Ko je Ikkyu na trajektu prečkal jezero, se je približal duhovnik Shingon. "Lahko storim nekaj, česar ne zmorete, zen menih, " je rekel duhovnik in povzročil, da se je na krmi čolna pojavil Fudo, močan zaščitnik dharme budistične ikonografije.
Ikkyu je slovesno pogledal sliko, nato pa izjavil: "S tem telesom bom povzročil, da bo ta privid izginil." Nato je pokukal nanjo in jo spravil ven.
Ko je drugič prosil od hiše do hiše, je oblekel stare obleke starega meniha in bogati moški mu je dal pol penija. Vrnil se je nekaj časa pozneje, ko je oblekel formalne obleke zen mojstra, moški pa ga je povabil noter in ga prosil, naj ostane na večerji. Ko pa je bila obilna večerja postrežena, je Ikkyu slekel ogrinjalo in jih pustil na svojem sedežu, rekoč, da je hrano ponudila robom, ne njemu.
Kasnejša leta
Približno 60 let se je končno ustalil. Uspelo mu je kljub sebi pritegniti učence in zgradili so mu puščavo ob starem templju, ki ga je obnovil.
No, spustil se je do neke točke. V starosti je užival v odprtem in strastnem odnosu s slepo pevko po imenu Mori, ki ji je posvetil številne erotične pesmi o čudesih, ki jih je storila, da bi oživila njegov "žad stebel".
Japonska je doživela brutalno državljansko vojno med letoma 1467 in 1477 in v tem času je bil Ikkyu prepoznan po svojem delu, da pomaga tistim, ki so trpeli zaradi vojne. Kjoto je vojna še posebej opustošila, porušen je bil tempelj Rinzai z imenom Daitokuji. Pridružil se je pomoči starih prijateljev, da bi jo obnovil.
V zadnjih letih je vseživljenjski upornik in ikonoklast dobil končno poslovno službo - imenovan je bil za opatu Daitokujija. A raje je živel v svoji puščavi, kjer je umrl v starosti 87 let.
