Galileja (hebrejsko galil, kar pomeni circle ali district ) je bila ena večjih regij antične Palestine, večja celo od Judeje in Samarije. Najzgodnejše omembe Galileje izvirajo iz faraona Tutmoseja III., Ki je tam zajel več kanaanskih mest leta 1468 pred našim štetjem. Galilejo omenjajo tudi večkrat v Stari zavezi (Joshua, Kronike, Kralji).
Kje je Galileja?
Galileja je v severni Palestini, med reko Litani v današnjem Libanonu in dolino Jezreel sodobnega Izraela. Galilejo običajno delimo na tri dele: zgornjo Galilejo z močnim deževjem in visokimi vrhovi, spodnjo Galilejo z blažjim vremenom in Galilejsko morje. Regija Galileja se je skozi stoletja večkrat spreminjala v roke: egiptovska, asirska, kanaanska in izraelska. Skupaj z Judejo in Perejo je tvoril Heroda Velikega Judejske vladavine.
Kaj je Jezus storil v Galileji?
Galileja je najbolj znana kot regija, kjer je Jezus po evangelijih opravljal večji del svoje službe. Avtorji evangelija trdijo, da je mladost preživel v spodnji Galileji, medtem ko se je njegova odraslost in pridiganje dogajalo okoli severozahodnih obal Galilejskega morja. Mesta, v katerih je Jezus preživel večino svojega časa (Kafarnaum, Betsaida), so bila vsa v Galileji.
Zakaj je Galileja pomembna?
Arheološki dokazi kažejo, da je bilo to podeželje v starih časih redko poseljeno, morda zato, ker je bilo dovzetno za poplave. Ta vzorec se je nadaljeval tudi v zgodnji helenistični dobi, vendar se je morda spremenil pod Hasmonejce, ki so sprožili proces, da bi ponovno vzpostavili judovsko kulturno in politično prevlado v Galileji.
Židovski zgodovinar Josephus beleži, da je bilo v 66 Gajileji več kot 200 vasi v Galileji, tako da je bil ta čas močno naseljen. Ker je bolj izpostavljen tujim vplivom kot druge judovske regije, ima močno pogansko in tudi judovsko prebivalstvo. Galileja je bila znana tudi pod imenom Galil ha-Goim, Regija poganov, zaradi velikega števila poganskih prebivalcev in ker so regijo na treh straneh obkrožali tujci.
Po rimskih političnih postopkih je bila razvita edinstvena Galileanska identiteta, zaradi katere je bilo Galileje obravnavano kot ločeno upravno območje, odrezano od Judeje in Samarije. To je še povečalo dejstvo, da so Galileji kar nekaj časa vladale rimske lutke, ne pa neposredno Rim. To je omogočilo tudi večjo socialno stabilnost, kar pomeni, da je bil središče antirimske politične dejavnosti in je bilo marginalizirano območje dve napačni predstavi, ki jih mnogi vzamejo iz evangelijskih zgodb.
Galileja je tudi regija, kjer je judovstvo dobilo večino moderne oblike. Po drugem judovskem uporu (132–135 pred našim štetjem) in Judje so bili v celoti izgnani iz Jeruzalema, mnogi so se morali prisiliti na sever. To je močno povečalo prebivalstvo Galileje in sčasoma pritegnilo Jude, ki že živijo na drugih območjih. Tam sta bila na primer napisana tako Mišna kot palestinski Talmud. Danes ostaja veliko prebivalstva arabskih muslimanov in druze, čeprav je bil del Izraela. Večja galilejska mesta vključujejo Akko (Acre), Nazaret, Safed in Tiberije.
