Ali obstaja resnična povezava med religijo in vraževerjem? Nekateri, zlasti privrženci različnih verskih veroizpovedi, bodo pogosto trdili, da sta obe bistveno različni vrsti prepričanj. Tisti, ki stojijo zunaj religije, pa bodo opazili nekaj zelo pomembnih in temeljnih podobnosti, ki jih podrobneje upoštevajo.
So res tako različni?
Očitno niso vsi vraževerni tudi vraževerni in niso vsi, ki so vraževerni, tudi religiozni. Oseba se lahko zvesto udeležuje cerkvenih služb vse življenje, ne da bi pomislila na črno mačko, ki hodi pred njimi. Po drugi strani pa se človek, ki popolnoma zavrača kakršno koli religijo, lahko zavestno ali nezavedno izogne sprehodu pod lestvijo. Če ne bo nikogar, ki bi kaj spustil.
Če niti eno ne vodi nujno do drugega, bi bilo mogoče enostavno sklepati, da gre za različna prepričanja. Še več, ker se zdi, da že sama oznaka "naddržava" vključuje negativno presojo o iracionalnosti, otroškosti ali primitivnosti, je verski vernik ne bi želel, da se njihove vere uvrstijo v praznoverja.
Podobnosti
Vendar moramo priznati, da podobnosti niso površne. Kot ena stvar, tako praznoverje kot tradicionalne religije so nematerialistične narave. Sveta ne dojemajo kot prostora, ki ga nadzirajo zaporedja vzroka in posledice med materijo in energijo. Namesto tega domnevajo, da je prisotnost nematerialnih sil, ki vplivajo ali kontrolirajo potek našega življenja.
Poleg tega obstaja tudi želja po zagotovitvi smisla in skladnosti sicer naključnim in kaotičnim dogodkom. Če se v nesreči poškodujemo, ga lahko pripišemo črni mački, razlitju soli, neplačanju zadostne časti našim prednikom, izvajanju ustreznih žrtev duhov itd. Zdi se, da obstaja resničen kontinuum med čemur ponavadi rečemo superstition in ideje v animističnih religijah.
V obeh primerih se pričakuje, da se ljudje izogibajo določenim dejanjem in izvajajo druga dejanja, da ne postanejo žrtve nevidnih sil pri delu v našem svetu. V obeh primerih se zdi, da zamisel, da delujejo tako nevidne sile, deluje vsaj (deloma) tako iz želje po razlagi sicer naključnih dogodkov, kot tudi iz želje, da bi lahko vplivali na te dogodke.
Vse to so pomembne psihološke koristi, ki se pogosto uporabljajo za razlago razloga, zakaj obstaja religija in zakaj vztraja religija. So tudi razlogi za obstoj in vztrajanje vraževerja. Potem se zdi smiselno trditi, da čeprav praznoverje morda ni oblika religije, vendar izvira iz enakih osnovnih človeških potreb in želja, kot jih ima religija. Tako je lahko boljše razumevanje, kako in zakaj se razvija vraževerje, koristno za boljše razumevanje in cenjenje religije.
