Veliki upor je potekal med 66. in 70. letom pred našim štetjem in je bil prvi od treh večjih judovskih uporov proti Rimljanom. Sčasoma je prišlo do uničenja drugega templja.
Zakaj se je upor zgodil
Ni težko razbrati, zakaj so se Judje uprli Rimu. Ko so Rimljani zasedli Izrael v letu 63 pred našim štetjem, so Židi postajali vse težji iz treh glavnih razlogov: davkov, rimskega nadzora nad vrhovnim duhovnikom in splošne obravnave Judov s strani Rimljanov. Ideološke razlike med poganskim grško-rimskim svetom in judovsko vero v enega boga so bile tudi v središču političnih napetosti, ki so sčasoma privedle do upora.
Nihče ne mara obdavčitve, vendar je po rimski vladavini obdavčenje postalo še bolj mučno vprašanje. Rimski guvernerji so bili odgovorni za pobiranje davčnih prihodkov v Izraelu, vendar niso samo zbirali zneska denarja, ki je dolžan v cesarstvo. Namesto tega bi povišali znesek in vložili presežek denarja. To vedenje je dopuščalo rimsko pravo, tako da ni bilo nikogar, kamor bi Judje hodili, ko so bile davčne dajatve pretirano visoke.
Drug moteč vidik rimske okupacije je bil način, na katerega je vplivala na visokega duhovnika, ki je služil v templju in zastopal judovsko ljudstvo v najsvetejših dneh. Čeprav so Judje vedno izbirali svojega visokega duhovnika, so se pod rimsko vladavino Rimljani odločali, kdo bo prevzel položaj. Kot rezultat tega so bili ljudje, ki so se zarotovali z Rimom, imenovani za vrhovno duhovnico, s čimer so tisti, ki jim je judovsko ljudstvo najmanj zaupalo, najvišji položaj v skupnosti.
Potem je na oblast prišel rimski cesar Kaligula in leta 39 pred našim štetjem se je razglasil za boga in odredil, da se kipi na njegovi podobi postavijo v vsako čaščeno hišo znotraj njegovega sveta, vključno s templjem. Ker malikovanje ni usklajeno z judovskimi verovanji, so Judje zavrnili kip poganskega boga v templju. V odgovor je Kaligula zagrozil, da bo tempelj v celoti uničil, toda preden je cesar lahko izvedel svojo grožnjo, so ga pripadniki pretorske garde umorili.
V tem času je postala aktivna frakcija Judov, znana kot Zeloti. Menili so, da je vsako ravnanje upravičeno, če je Judom omogočilo, da dobijo svojo politično in versko svobodo. Kaligula s grožnje so prepričale več ljudi, da se pridružijo Želotom in ko je bil cesar umorjen, so mnogi to vzeli kot znak, da bo Bog branil Jude, če bi se odločili za upor.
Poleg vseh teh stvari taksacije, rimski nadzor nad visokim duhovnikom in kaligula s idolopoklonskih zahtev je bila splošna obravnava Judov. Rimski vojaki so jih odkrito diskriminirali, se celo izpostavili v templju in na eni točki zažgali toraški list. V drugem incidentu so Grki v Cezareji žrtvovali ptice pred sinagogo, medtem ko rimski vojaki niso gledali ničesar, da bi jih ustavili.
Sčasoma, ko je Nero postal cesar, ga je guverner po imenu Florus prepričal, naj prekliče Judje status državljanov cesarstva. Ta sprememba njihovega statusa jih je pustila nezaščitene, če bi se katerikoli ne-judovski državljan odločil za nadlegovanje.
Upor se začne
Veliki upor se je začel leta 66. Začelo se je, ko so Judje odkrili, da je rimski guverner Florus ukradel ogromne količine srebra iz templja. Judje so izginili in premagali rimske vojake, stacionirane v Jeruzalemu. Prav tako so premagali rezervni kontingent vojakov, ki jih je poslal rimski vladar sosednje Sirije.
Te začetne zmage so Zelote prepričale, da so pravzaprav imeli priložnost premagati Rimski imperij. Žal ni bilo tako. Ko je Rim poslal več sil močno oboroženih in izurjenih poklicnih vojakov proti upornikom v Galileji, je bilo več kot 100.000 Judov ubitih ali prodanih v suženjstvo. Vsi, ki so pobegnili, so zbežali nazaj v Jeruzalem, a ko so tam prišli, so zelotski uporniki takoj ubili vsakega judovskega voditelja, ki ni popolnoma podpiral njihovega upora. Kasneje so uporniki požgali mestno oskrbo s hrano v upanju, da bodo s tem lahko prisilili vse v mestu, da se ustavijo proti Rimljanom. Na žalost je ta notranji prepir Rimljanom le olajšal, da so na koncu upustili upor.
Uničenje drugega templja
Obleganje Jeruzalema se je spremenilo v zastoj, ko Rimljani niso mogli meriti z obrambo mesta. V teh razmerah so storili vse, kar bi naredila katera koli starodavna vojska: taborili so zunaj mesta. Izkopali so tudi masiven jarek, omejen z visokimi zidovi vzdolž oboda Jeruzalema, s čimer so ujeli vsakogar, ki je poskušal pobegniti. Ujetnike so usmrtili s križanjem, s križi pa so bili obloženi vrhovi stene jarka.
Potem so poleti leta 70 pred našim štetjem Rimljani uspeli porušiti obzidje Jeruzalema in začeli prebijati mesto. Deveti Av, dan, ki ga vsako leto obeležujemo kot hitri dan Tiše B av, so vojaki na Templje vrgli bakle in začeli velikanski ogenj. Ko so plameni končno izumrli vse, kar je ostalo od drugega templja, je bila ena zunanja stena, z zahodne strani templja. Ta zid še danes stoji v Jeruzalemu in je znan kot Zahodni zid (Kotel HaMa aravi).
Uničenje drugega templja je bolj kot karkoli drugega dalo vedeti, da se upor ni znebil. Ocenjujejo, da je v velikem uporu umrlo milijon Judov.
Voditelji proti velikemu uporu
Mnogi judovski voditelji niso podprli upora, ker so spoznali, da Judje ne morejo premagati mogočnega rimskega cesarstva. Čeprav so večino teh voditeljev ubili Zeloti, so nekateri pobegnili. Najbolj znan je rabin Yochanan Ben Zakkai, ki je bil pretihotapan iz Jeruzalema, preoblečen v truplo. Ko je bil zunaj mestnega obzidja, se je lahko pogajal z rimskim generalom Vespazijanom. General mu je omogočil, da je v mestu Yavneh ustanovil judovsko semenišče in s tem ohranil judovsko znanje in običaje. Ko je bil drugi tempelj porušen, so bili učni centri, kot je ta, ki so pomagali judovstvu, da je preživel.
