Tabu je nekaj, kar kultura meni, da je prepovedano. Vsaka kultura jih ima in zagotovo jim ni treba biti religiozni.
Nekateri tabuji so tako žaljivi, da so tudi nezakoniti. Na primer, v Ameriki (in mnogih drugih krajih) je pedofilija tako tabu, da je dejanje nezakonito, in celo razmišljanje o spolno željnih otrocih je globoko žaljivo. Govoriti o takšnih razmišljanjih je v večini družbenih krogov tabu.
Drugi tabuji so bolj benigni. Na primer, mnogi Američani menijo, da je pogovor o veri in politiki med priložnostnimi znanci družbeni tabu. V prejšnjih desetletjih je bilo tudi javno priznanje nekoga kot homoseksualca tabu, čeprav so to že vsi vedeli.
Verski tabuji
Religije imajo svoj nabor tabujev. Kršenje bogov ali Boga je najbolj očitno, vendar obstajajo tudi različni tabuji, ki vplivajo na vsakodnevne dejavnosti.
Spolni tabuji
Nekatere religije (pa tudi kulture na splošno) menijo, da so različne spolne prakse tabu. Homoseksualnost, incest in bestialnost so po naravi tabu za tiste, ki sledijo krščanski Bibliji. Med katoličani je spolni odnos kakršne koli vrste za duhovščine - duhovniki, redovnice in redovniki, ne pa za splošne vernike. V svetopisemskih časih judovski visoki duhovniki niso smeli poročiti določenih vrst žensk.
Tabuji za hrano
Judje in muslimani menijo, da določena hrana, kot sta svinjina in lupinarji, ni nečista. Tako je njihovo uživanje duhovno onesnažujoče in tabu. Ta pravila in drugi določajo, kaj je jedo judovsko košer in islamsko halalo.
Hindujci imajo tabuje proti uživanju govedine, ker gre za sveto žival. Jesti je, da ga ogabimo. Hindujci višjih kast se soočajo tudi z vse bolj omejenimi vrstami čiste hrane. Tisti iz visoke kaste veljajo za bolj duhovno rafinirani in bližje pobegu iz kroga reinkarnacije. Tako so lažje duhovno onesnaženi.
V teh primerih imajo različne skupine skupen tabu (ne jesti določene hrane), vendar so razlogi precej različni.
Združenje Tabuji
Nekatere religije menijo, da se tabuji lahko povezujejo z nekaterimi drugimi skupinami ljudi. Hindujci tradicionalno ne povezujejo ali celo priznavajo kasta, znane kot nedotakljivi. Spet postane duhovno onesnažujoč.
Menstruacijski tabuji
Medtem ko je rojstvo otroka pomemben in cenjen dogodek v večini kultur, je dejanje včasih videti kot močno duhovno onesnažujoče, prav tako tudi menstruacija. Menstruacija žensk bi lahko bila zasežena v drugi spalnici ali celo v drugi stavbi in bi bila lahko izključena iz verskega obreda. Potem bo morda potreben ritual čiščenja, da se formalno odstranijo vse sledi onesnaženja.
Srednjeveški kristjani so pogosto izvajali obred imenovanja cerkve, v katerem je ženska, ki je pred kratkim rodila, po zaprtju blagoslovljena in dobrodošla nazaj v cerkev. Cerkev jo danes v celoti opisuje kot blagoslov, vendar mnogi vidijo očiščevalne elemente, še posebej, kot se je to včasih izvajalo v srednjem veku. Poleg tega črpa iz toranskih odlomkov, ki izrecno zahtevajo čiščenje novih mater po obdobju nečistosti.
Namerno razbijanje tabuja
Najpogosteje se ljudje skušajo izogniti kršenju tabujev kulture zaradi stigme, ki je vključena v izzive družbenih ali verskih pričakovanj. Vendar nekateri namerno lomijo tabuje. Razbijanje tabujev je odločilni element duhovnosti na levi strani. Izraz izvira iz tantričnih praks v Aziji, vendar so ga sprejele različne zahodne skupine, vključno s satanisti.
Za zahodne pripadnike Leve poti je razbijanje tabujev osvobajajoče in krepi posameznikovo osebnost, ne pa omejeno s socialno skladnostjo. Običajno ne gre toliko za iskanje tabujev, ki bi jih zlomili (čeprav nekateri to počnejo), temveč za to, da udobno lomite tabuje, kot želite.
Na Tantri so sprejete prakse leve roke, ker jih doživljamo kot hitrejšo pot do duhovnih ciljev. Sem spadajo spolni obredi, uporaba opojnih substanc in žrtvovanje živali. Vendar veljajo tudi za duhovno nevarnejše in lažje izkoriščene.
