Kulturne razlike v Indiji so ekscentrične razsežnosti, tudi ko gre za štetje dni. Predstavljajte si samo ljudi v različnih delih države, ki uporabljajo trideset različnih sistemov datumov. S toliko različnimi koledarji bi se lahko vsak mesec spopadlo z nekaj novoletnimi praznovanji.
Do leta 1957, ko se je vlada odločila prenehati s to kolosalno zmedo, je bilo za prihod na datumi različnih verskih festivalov med hindujci, budisti in džainsom uporabljenih približno 30 različnih koledarjev. Ti koledarji so večinoma temeljili na astronomskih praksah lokalnih duhovnikov in "kalnirnayakov" ali izdelovalcev koledarjev. Poleg tega so muslimani sledili islamskemu koledarju, gregorijanski koledar pa je vlada uporabljala v administrativne namene.
Indijski nacionalni koledar
Trenutni indijski nacionalni koledar je leta 1957 ustanovil Odbor za reformo koledarja, ki je formaliziral lunisolarni koledar, v katerem so prestopna leta sovpadajo z gregorijanskim koledarjem, meseci pa so poimenovani po tradicionalnih indijskih mesecih. Ta reformiran indijski koledar se je začel s Sako Ero, Chaitra 1, 1879, kar ustreza 22. marca 1957.
Epohe in ere
V indijskem civilnem koledarju je začetna epoha Saka Era, tradicionalna doba indijske kronologije, ki naj bi se začela s pristopom kralja Salivahana na prestol in je tudi referenca za večino astronomskih del v sanskrtski literaturi, napisanih po letu 500 AD. V koledarju Saka je leto 2002 AD leta 1925.
Druga priljubljena epoha je vikramska doba, ki naj bi se začela s kronanjem kralja Vikramaditye. Leto 2002 AD ustreza 2060 v tem sistemu.
Vendar hindujska religiozna teorija ere čas deli na štiri "yuge" ali "yugas" (starosti): Satya Yug, Treta Yug, Dwapar Yug in Kali Yug. Živimo v Kali Yugu, za katerega se verjame, da se je začel s Krišnovo smrtjo, kar ustreza polnoči med 17. in 18. februarjem 3102 pr.n.št.
Panchang
Hindujski koledar se imenuje "panchang" (ali "panchanga" ali "Panjika"). Je pomemben del hindujskih življenj, saj je nepogrešljiv pri izračunavanju datumov festivalov ter za uspešne čase in dneve za izvajanje različnih obredov. Hindujski koledar je sprva temeljil na premikanju lune in aluzijah na takšne koledarje, ki jih najdemo v Rig Vedi, ki sega v drugo tisočletje pred našim štetjem. in od takrat sta se pri računanju datumov upoštevala tako sončna kot lunina gibanja. Vendar se večina religioznih festivalov in ugodnih priložnosti še vedno odloča na podlagi lunarnih gibanj.
Lunarno leto
Po hindujskem koledarju lunarno leto sestavlja 12 mesecev. Lunarni mesec ima dve utrdbi in začne se z novo luno, imenovano "amavasya". Lunarni dnevi se imenujejo "desetica". Vsak mesec ima 30 desetin, ki se lahko razlikujejo od 20 do 27 ur. Med fazami voskanja desetino imenujemo "shukla" ali svetla faza ugodna dva tedna, začenši s nočjo polne lune, imenovano "purnima". Tit za manjši fazi imenujemo "krishna" ali temna faza, kar velja za neprimerno dva tedna.
