Ena od stvari, "ki jo vsi vedo" o japonski zgodovini, je, da so se znani samurajski bojevniki "vdali" v Zen. A je to res ali je napačno?
Res je, do določene točke. Je pa tudi res, da je bila povezava Zen-samuraj raztrgana in romantizirana v sorazmerju s tistim, kar je v resnici bila, še posebej avtorji priljubljenih knjig o Zenu.
Zgodovinsko ozadje
Zgodovino samurajev lahko zasledimo vse do 7. stoletja. Do 10. stoletja so samuraji zrasli zelo močno in učinkovito nadzirali večino Japonske. Obdobje Kumakura (1185 1333) je doživelo neuspešne mongolske invazije, politične pretrese in državljansko vojno, ki so samuraje zasedli.
Budizem je na Japonsko v 6. stoletju uvedla delegacija iz Koreje. Skozi stoletja je več mahajanskega budizma uvažalo iz celinske Azije, večinoma s Kitajske. Zen budizem, imenovan Chan na Kitajskem, je bil med zadnjimi, ki je na Japonsko dosegel prvotno konec 12. stoletja, leta 1191. Ta prva šola budizma na Japonskem je bila Rinzai. Nekaj let pozneje, leta 1227, je bila ustanovljena še ena šola Soto.
Pozno v 13. stoletju so samuraji začeli trenirati zen meditacijo z mojstri Rinzai. Intenzivna koncentracija meditacije v slogu Rinzai je lahko pomoč pri izboljšanju spretnosti borilnih veščin in zmanjšanju strahu pred smrtjo na bojišču. Pokroviteljstvo samurajev je v Rinzai prineslo veliko perkusov, zato so ga mnogi mojstri z veseljem oskrbeli.
Nekateri samuraji so se intenzivno ukvarjali z vadbo Rinzai Zen, nekateri pa so postali mojstri. Vendar se zdi, da je večina samurajev, ki trenirajo zen, mentalno disciplino iskal, da bi bili boljši bojevniki. Toda niso bili budistični del zenov.
Niso vsi Rinzajevi mojstri iskali pokroviteljstva samurajev. Linija O-to-kan - imenovana po svojih treh ustanovnih učiteljih, Nampo Jomyo (ali Daio Kokushi, 1235-1308), Shuho Myocho (ali Daito Kokushi, 1282-1338) in Kanzan Egen (ali Kanzen Kokushi, 1277- 1360) - ohranil oddaljenost od Kjota in drugih mestnih središč in ni iskal naklonjenosti samurajev ali plemstva. To je edina preživela rodovina Rinzai na Japonskem danes.
Tako Soto kot Rinzai Zen sta rasla v znamenju in vplivu v obdobju Muromachi (1336 1573), ko je Zen močno vplival na številne vidike japonske umetnosti in kulture.
Vojskovodja Oda Nobunaga je leta 1573 zrušila japonsko vlado, ki je začela tisto, kar je imenovano obdobje Momoyama (1573-1603). Oda Nobunaga in njegov naslednik Toyotomi Hideyoshi sta napadla in uničila enega budističnega samostana za drugim, dokler institucionalni budizem na Japonskem ni bil pod nadzorom vojskovodje. Vpliv budizma se je v obdobju Eda (1603 1867) zmanjšal, budizem pa je konec 19. stoletja zamenjal šinto kot nacionalna religija Japonske. Približno v istem času je cesar Meiji ukinil samurajski razred, ki so ga do takrat sestavljali večinoma birokrati, ne vojščaki.
Povezava Samurai-Zen v literaturi
Leta 1913 je japonski duhovnik Soto Zen in univerzitetni profesor, ki je predaval na Harvardu, napisal in objavil Religion of the Samurai: A Study of Zen Philosophy and Disciplina na Kitajskem in Japonskem .
Med drugimi netočnimi trditvami je avtorica Nukariya Kaiten (1867-1934) zapisala, da je kar zadeva Japonsko, je bil [Zen] na otok prvič uveden kot vera najprej samurajem ali vojaškemu razredu in oblikoval like mnogih uglednih vojakov, katerih življenje krasijo strani njene zgodovine. Kot sem že pojasnil, se to ni zgodilo. Toda veliko priljubljenih knjig o Zenu, ki so pozneje nekritično ponovile, kar je rekla Nukariya Kaiten.
Profesor je moral vedeti, da tisto, kar je napisal, ni natančno. Najverjetneje je odražal naraščajoči vojaški žar svoje generacije, ki bi sčasoma pripeljal do vojne v Tihem oceanu v 20. stoletju.
Da, Zen je vplival na samuraje, kot je to nekoč storil večina japonske kulture in družbe. In ja, obstaja povezava med zenskimi in japonskimi borilnimi veščinami. Zen izvira iz Kitajskega s samostan Shaolin, zato sta zena in borilne veščine že dolgo povezana. Povezava je tudi med aranžiranjem zenskih in japonskih rož, kaligrafijo, poezijo (predvsem haiku), igranjem bambusove piščali in čajno slovesnostjo.
Toda poimenovanje Zen "religija samurajev" se dogaja čezmejno. Številni veliki mojstri Rinzai, vključno s Hakuinom, niso imeli nobene zveze s samuraji, med samuraji in Sotojem pa je malo povezave. In čeprav so mnogi samuraji nekaj časa vadili zen meditacijo, večina ni bila tako religiozna glede tega.
