Umetnostni zgodovinarji se v zadnjih letih zanimajo za Hakuin Ekaku (1686-1769). Slike črnega čopiča in kaligrafija starega mojstra Zen danes so cenjene zaradi svežine in živahnosti. Toda tudi brez slik je Hakuin vpliv na japonski zen neprecenljiv. Reformiral je šolo Rinzai Zen. Njegovi spisi so med najbolj navdihujočo japonsko literaturo. Ustvaril je znameniti koan: "Kakšen je zvok ene roke?"
"Hudičev prebivalec"
Ko je bil star 8 let, je Hakuin slišal ognjeno in žrelo pridigo o mukah kraljestva pekla. Grozni deček je postal obseden s peklom in kako bi se mu lahko izognil. Pri 13 letih se je odločil postati budistični duhovnik. Monaško posvečenje je prejel od duhovnika Rinzai pri 15 letih.
Kot mladenič je Hakuin potoval iz enega templja v drugega in se nekaj časa učil pri več učiteljih. Leta 1707 se je pri 23 letih vrnil v Shoinji, tempelj blizu gore Fuji, kjer je bil prvič posvečen.
Tiste zime je gora Fuji izbruhnila s silo in potresi so pretresli Shoinji. Ostali menihi so pobegnili iz templja, Hakuin pa je ostal v zendu in sedel v zazen. Sam je rekel, da ga bodo budisti zaščitili, če bo spoznal razsvetljenje. Hakuin je sedel ure, prežet z zenoto, ko je zendo drhtel okoli njega.
Naslednje leto je odpotoval proti severu do drugega templja, Eiganji, v provinci Echigo. Dva tedna je sedel zazen skozi noči. Potem pa je nekega jutra ob zori zaslišal temenski zvon v daljavi. Skozi grmenje je skozi njega zazvonil rahli zvok in Hakuin je doživel spoznanje.
Po Hakuinovem lastnem računu ga je spoznanje napolnilo s ponosom. Nihče v tristo letih ni doživel takega spoznanja, je bil prepričan. Poiskal je zelo cenjeno učiteljico Rinzaija, Shoju Rojin, da bi mu sporočil odlične novice.
Toda Shoju je videl Hakuinov ponos in ne bi potrdil uresničitve. Namesto tega je Hakuina podvrgel najstrožjim možnim treningom, ves čas pa ga je imenoval "hudič, ki prebiva v jami." Sčasoma je Hakuinovo razumevanje dozorelo v globlje spoznanje.
Hakuin kot opat
Hakuin je postal opat Shoinjija pri 33. letih. Stari tempelj je bil zapuščen. Bila je v slabem stanju; pohištvo je bilo ukradeno ali zastavljeno. Hakuin je sprva tam živel sam. Sčasoma so ga menihi in laiki začeli iskati pri poučevanju. Tudi tamkajšnjo mladino je učil kaligrafijo.
Prav pri Shoinjiju je takratni 42-letni Hakuin spoznal svoje zadnje razsvetljenje. Po njegovem računu je bral Lotus Sutra, ko je na vrtu slišal kriket. Nenadoma se je zadnji njegov dvom razrešil in on je zajokal in jokal.
Kasneje v svojem življenju je Hakuin postal opat Ryutakuji, danes zelo cenjenega samostana v provinci Shizuoka.
Hakuin kot učitelj
Šola Rinzai na Japonskem je bila v zatonu od 14. stoletja, vendar jo je Hakuin oživil. Tako temeljito je vplival na vse učitelje Rinzaija, ki so prišli za njim, da se japonski Rinzai Zen lahko imenuje tudi Hakuin Zen.
Tako kot veliki učitelji Ch'ana in Zen pred njim je tudi Hakuin poudaril zzen kot najpomembnejšo prakso. Učil je, da so za zzen tri stvari bistvene: velika vera, velik dvom in velika odločnost. Sistematiziral je študij koan in tradicionalne koane razporedil v določen vrstni red po težavnosti.
Ena roka
Hakuin je začel koan študij z novim študentom s koanom, ki ga je ustvaril - "kakšen je zvok [ali glas] ene roke?" Pogosto napačno preveden kot "zvok ene roke ploskanje", Hakuinova "ena roka" ali sekishu je verjetno najbolj znan Zen Koan, tisti, ki so ga ljudje slišali, tudi če nimajo pojma, kaj je "zen" ali "koans" so.
Mojster je pisal o "eni roki" in Kannonu Bosatsu, ali Avalokiteshvara Bodhisattvi, kot je prikazano na Japonskem - "Kannon" pomeni opazovati zvok. To je zvok ene roke. Če razumete to točko, se boste prebudili. Ko tvoje oči lahko vidijo, ves svet je Kannon. "
Rekel je še: "Ko slišite glas ene roke, karkoli počnete, bodisi uživajte v skodelici riža ali srkajte skodelico čaja, vse to počnete v s samadhi živeti z enim podarjenim z budnim umom. "
Hakuin kot umetnik
Za Hakuina je bila umetnost sredstvo za poučevanje dharme. Po besedah hakuinskega raziskovalca Katsuhira Yoshizawa z univerze Hanazono v Kyotu na Japonskem je Hakuin verjetno v svojem življenju ustvaril več deset tisoč umetniških del in kaligrafije. "Osrednja skrb Hakuina kot umetnika je bila vedno pri izražanju uma in same Dharme, " je povedal profesor Yshizawa said. * Toda um in dharma sta zunaj področja oblike in videza. Kako jih izrazite neposredno?
Hakuin je uporabil črnilo in barvo na različne načine, da bi razkril dharmo na svetu, vendar je njegovo delo na splošno presenetljivo zaradi svoje svežine in svobode. Kršil se je s takratnimi konvencijami, da bi razvil svoj lasten slog. Njegove drzne, spontane poteze čopiča, kot je razvidno iz njegovih več portretov Bodhidharme, so predstavljale priljubljene ideje zenske umetnosti.
Risal je navadne ljudi - vojake, kurtizane, kmete, berače, redovnike. Izdeloval je skupne predmete, kot so dippers in ročne izdelave, v predmete slik. Napisi z njegovimi slikami so včasih vzeli iz priljubljenih pesmi in verzov in celo reklamnih sloganov, ne le zenske literature. To je bil tudi odmik od japonske zenske umetnosti tistega časa.
Profesor Yoshizawa je izpostavil, da je Hakuin naslikal Mobiusove trakove - zvito zanko z eno stranjo - stoletje, preden naj bi jih odkril August Mobius. V okviru slik je tudi slikal slike, pri katerih se predmeti na njegovih slikah nanašajo na drugo sliko ali drsnik. "Hakuin je dejansko deloval z načini izražanja, podobnimi tistim, ki sta jih dve stoletji pozneje oblikovala Rene Magritte (1898-1967) in Maurits Escher (1898-1972), " je dejal profesor Jošizava.
Hakuin kot pisatelj
"Iz morja brez truda naj sveti vaše veliko neprimerno sočutje." - Hakuin
Hakuin je pisal pisma, pesmi, napeve, eseje in pogovore o dharmi, le nekateri so bili prevedeni v angleščino. Od teh je verjetno najbolj znana Pesem o Zazenu, ki se včasih imenuje "V pohvalo Zazen". To je le majhen del "pesmi" iz prevoda Normana Waddella:
Brezmejno in svobodno je nebo Sam dhi!
Svetla polna luna modrosti!
Resnično, zdaj kaj manjka?
Nirvana je tukaj, pred našimi očmi,
Prav tu je Lotusova dežela,
To telo, Buda.
