V nasprotju z drugimi znanimi religijami z dobro opredeljenimi sistemi in praksami hinduizem nima nobenega tako predpisanega sistema pooblaščenih prepričanj in idej. Hinduizem je religija, vendar tudi širok način življenja za večino Indije in Nepala, ki vsebuje širok spekter verovanj in praks, nekatere so podobne primitivnemu panteizmu, druge pa predstavljajo zelo globoke metafizične ideale.
Za razliko od drugih religij, ki imajo določeno pot do odrešenja, hinduizem dovoljuje in spodbuja več poti do izkušnje božanskega in je do drugih religij strpno strpen, saj jih vidi kot zgolj različne poti do istega cilja. To sprejemanje raznolikosti otežuje prepoznavanje verskih pravil, ki so posebej hinduistične, vendar je tu nekaj osnovnih načel, ki prepoznavajo hindujsko prepričanje in prakso:
Štirih Puru rthas
The Puru rthas so štirje cilji ali cilji človeškega življenja. Misli se, da človeško življenje zahteva zasledovanje vseh štirih ciljev, čeprav imajo posamezniki lahko posebne talente v enem od Purujevcev. Vključujejo:
- Dharma: etični, dolžni način življenja v sodelovanju s sočloveki. Ta pot vključuje obsežen sklop pravil za "pravilen način življenja."
- Artha: zasledovanje materialne blaginje s konstruktivnim delom. Za hindujce Artha vključuje ne samo tradicionalno delo za vsakodnevno preživljanje, ampak tudi delo vlade in državljanske službe.
- Kama: zasledovanje užitka in sreče skozi izvajanje želja in strasti. To nima konotacije hedonističnega užitka, kot se dogaja v nekaterih drugih tradicijah, vendar velja za en vidik dobro zaokroženega duhovnega življenja.
- Mosha : prizadevanje za duhovno osvoboditev in odrešenje. To je področje učenja in meditacije, skupaj z drugimi oblikami mistike.
Vera v Karmo in preporod
Tako kot budizem, ki je nastal iz hindujske filozofije, tudi hindujska tradicija kaže, da sta trenutna situacija in prihodnji izid rezultat delovanja in posledice. Šest glavnih šol hinduizma drži to prepričanje na različnih ravneh dobesednega spoštovanja, toda združitev vseh je prepričanje, da so nekdanje stanje prinesle prejšnja dejanja in odločitve in da bodo prihodnje okoliščine naravni rezultat odločitev in dejanja, ki jih storite v tem trenutku. Ne glede na to, ali se na karmo in ponovno rojstvo iz življenja v drugo gleda kot na dobesedne, determinirane dogodke ali psihološke predstave bivanja po posledicah, hinduizem ni vera, ki temelji na ideji božanske milosti, temveč na zaslugah akcije svobodomiselnosti. V hinduizmu to, kar si naredil, določa, kaj si, in to, kar zdaj delaš, določa, kaj boš.
Samsara in Moksha
Hindujci verjamejo, da je večno ponovno rojstvo pogoj samsare in da je končni cilj življenja moksha, ali nirvana - uresničevanje nekega odnosa z Bogom, doseganje duševnega miru in ločenost od svetovnih skrbi. To spoznanje osvobodi samsare in konča cikel ponovnega rojstva in trpljenja. V nekaterih šolah hinduizma velja, da je moksha psihološko stanje, ki je dosegljivo na zemlji, medtem ko je v drugih šolah moksha tista svetovna osvoboditev, ki se zgodi po smrti.
Bog in duša
Hinduizem ima zapleten sistem verovanja v posamezno dušo, pa tudi v univerzalno dušo, ki jo lahko mislimo kot eno samo božanstvo - Bog.
Hindujci verjamejo, da imajo vsa bitja dušo, resnični jaz, znan kot tman . Obstaja tudi vrhovna, univerzalna duša, znana kot Brahman, ki velja za izrazito in drugačno od posamezne duše. Različne hinduizme lahko častijo vrhovno bitje kot Vishnu, Brahma, hiva ali Shakti, odvisno od sekte. Cilj življenja je prepoznati, da je nečija duša enaka supreme soul, in da je vrhovna duša prisotna povsod in da je vse življenje povezano v enosti.
V hindujski praksi obstaja množica bogov in boginj, ki simbolizirajo eno abstraktno Vrhovno bitje ali Brahmana. Najpomembnejša hindujska božanstva so Trojica Brahme, V ishnu in Shiva . Toda mnogi drugi bogovi, kot so Ganesha, Krišna, Rama, Hanuman, in boginje, kot so Lakšmi, Durga, Kali in Saraswati, so na vrhu lestvice priljubljenosti pri Hindujcih po vsem svetu.
Štiri stopnje življenja in njihovi obredi
Hindujsko verovanje drži, da je človeško življenje razdeljeno na štiri stopnje in obstajajo določeni obredi in obredi za vsako stopnjo od rojstva do smrti.
- Prva Ashrama - "Brahmacharya" ali Študentski oder
- Druga Ashrama - Grihastha "ali Hišni oder
- Tretja Ashrama - "Vanaprastha" ali puščavski oder
- Četrta ašrama - "Sannyasa" ali potujoča asketska oder
V hinduizmu je kar nekaj rodilcev, ki se lahko izvajajo v vsaki življenjski fazi in v različnih okoliščinah, tako v rutinski praksi doma kot med uradnimi praznovanji. Pobožni hindujci izvajajo vsakodnevne obrede, na primer čaščenje ob zori po kopanju. Vedski obredi in zapovedovanje vedskih hvalnic opazujemo ob posebnih priložnostih, kot je hindujska poroka. Drugi pomembnejši življenjski dogodki, kot so rituali po smrti, vključujejo jaj a in prepevanje vedske mantre.
