Izraz antipopa se nanaša na vsako osebo, ki trdi, da je papež, vendar je njena trditev danes Rimskokatoliška cerkev obravnavana kot neveljavna. To bi moral biti preprost koncept, v praksi pa je veliko težji in kompleksnejši, kot se morda zdi.
Težave so v določanju, kdo je kvalificiran za papeža in zakaj. Ni dovolj reči, da njihova izvolitev ni sledila standardnim postopkom, ker so se ti postopki sčasoma spremenili. Včasih neupoštevanje pravil sploh ni pomembno - Innocent II je bila izvoljena na skrivaj s strani manjšine kardinalov, vendar je njegovo papeštvo danes obravnavano kot legitimno. Prav tako ni dovolj reči, da domnevni papež ni vodil ustrezno moralnega življenja, ker je veliko zakonitih papežev vodil grozno življenje, medtem ko je prvi antipop, Hipolit, svetnik.
Še več, sčasoma so se imena premikala naprej in nazaj med sezname papežev in antipopov, ker so si ljudje premislili, kaj storiti z njimi. Uradni seznam papežev v Vatikanu se imenuje Annuario Pontificio in še danes obstajajo štirje primeri, ko ni povsem jasno, ali je bil nekdo Petrov zakoniti naslednik.
Silverij proti Vigiliju
Papež Silverij je moral Vigilij odstopiti, ki je postal njegov naslednik, vendar se datumi ne ujemajo pravilno. Datum Vigilijeve izvolitve je naveden kot 29. marec 537, vendar je Silverijev odstop označen kot 11. november 537. Tehnično tehnično ne more biti dva papeža hkrati, zato je eden izmed njih moral biti antipop vendar Annuario Pontificio oba obravnava kot veljavne papeže za zadevno časovno obdobje.
Martin I proti Eugenius I
Martin I je umrl v izgnanstvu 16. septembra 655, ne da bi kdaj odstopil. Prebivalci Rima niso bili prepričani, da se bo vrnil, in niso želeli, da bi jim bizantinski cesar nekoga grozno vsiljeval, zato so 10. avgusta 654. izvolili Eugenija I., kdo je bil pravi papež v tistem letu? Martina I niso odstranili z nobenega kanonično veljavnega postopka, zato bi bilo treba izvolitev Eugenija obravnavati kot neveljavno, vendar je še vedno naveden kot zakoniti papež.
Janez XII proti Leo VIII proti Benediktu V
V tem zelo zmedenem stanju je bil Leo izvoljen za papeža 4. decembra 963, medtem ko je bil njegov predhodnik še živ John ni umrl do 14. maja 964 in nikoli ni odstopil. Leo je bil po izbiri njegovega naslednika še vedno živ. Benedictovo papeštvo je navedeno, da se je začelo 22. maja 964 (takoj po Janezovi smrti), vendar Leo ni umrl do 1. marca 965. Je bil torej Leo zakoniti papež, čeprav je bil John še živ? Če ne, potem je bil Benedikt verjetno veljaven, če pa je bil, potem je bil Benedikt veljaven papež? Lev ali Benedikt morata biti neveljaven papež (antipope), vendar se Annuario Pontificio ne odloči tako ali drugače.
Benedikt IX proti vsem drugim
Benedikt IX. Je imel v zgodovini katoliške cerkve najbolj zmedeno papeštvo ali najbolj zmedeno tri papeže. Benedikta so leta 1044 prisilno odstranili s funkcije in na njegovo mesto je bil izvoljen Silvester II. Leta 1045 je Benedikt ponovno prevzel nadzor in spet so ga odstranili, vendar je tudi tokrat odstopil. Najprej ga je nasledil Gregorij VI in nato Klement II., Nato pa se je še nekaj mesecev vrnil, preden je bil izpuščen. Ni jasno, da je bil kateri koli čas, ko je bil Benedikt odstranjen s funkcije, kanonično veljaven, kar bi pomenilo, da so bili drugi omenjeni trije antipopi, toda Annuario Pontificio jih še naprej navaja kot prave papeže.
