Korenine zgodovine južnih baptistov segajo v reformacijo v Angliji v šestnajstem stoletju. Takratni reformisti so zahtevali vrnitev na novozaveški primer krščanske čistosti. Prav tako so pozvali k strogi odgovornosti v zavezi z Bogom.
Eden vidnih reformatorjev v zgodnjem sedemnajstem stoletju, John Smyth, je bil močan promotor krsta odraslih. Leta 1609 je ponovno krstil sebe in druge. Smythove reforme so rodile prvo angleško baptistično cerkev. Smyth se je tudi zavzel za stališče Arminija, da je Božja odrešilna milost za vse in ne samo za prednaročene posameznike.
Pobeg verskega preganjanja
Do leta 1644 je bilo zaradi prizadevanj Thomasa Helwysa in Johna Smyta v Angliji že ustanovljenih 50 baptističnih cerkva. Kot mnogi drugi v tistem času je tudi moški po imenu Roger Williams prišel v Ameriko, da bi se izognil verskim preganjanjem, in leta 1638 ustanovil prvo baptistično cerkev v Ameriki v Providenceu na Rhode Islandu. Ker so ti naseljenci imeli radikalne predstave o krstu odraslih, so tudi v Novem svetu trpeli versko preganjanje.
Do sredine osemnajstega stoletja se je število baptistov močno povečalo zaradi velikega prebujenja, ki ga je povzročil Jonathan Edwards. Leta 1755 je Shubael Stearns začel širiti svoja baptistična prepričanja v Severni Karolini, kar je povzročilo ustanovitev 42 cerkva na območju Severne Karoline.
Stearns in njegovi privrženci so verjeli v čustveno spreobrnjenje, članstvo v skupnosti, odgovornost in krst odraslih s potopitvijo. Predaval je v nosnem tonu in ritmu pevske pesmi, morda posnemajoč evangelista Georgea Whitefielda, ki je globoko vplival nanj. Ta edinstvena kadenca je postala zaščitni znak baptističnih pridigarjev in jo lahko še danes slišimo na jugu.
Baptisti iz Severne Karoline ali privrženci Šubela so bili označeni kot ločeni baptisti. Redni baptisti so prebivali predvsem na severu.
Zgodovina južnih baptistov - misijonska društva
Ko so se baptisti začeli organizirati in širiti, so se v poznih 1700 in začetku 1800-ih ustanovili misijonska društva za širjenje krščanskega življenjskega sloga na druge. Ta misijonska društva so privedla do drugih organizacijskih struktur, ki bi evenstveno opredelile poimenovanje ju`nih baptistov.
Do leta 1830 je napetost med severnimi in južnimi baptisti začela naraščati. Eno vprašanje, ki je baptiste močno razdelilo, je bilo suženjstvo. Severni baptisti so verjeli, da Bog ne bo odobraval obravnave ene rase kot nadrejene druge, medtem ko so južnjaki trdili, da je Bog nameraval, da bi bile ras ločene. Baptisti iz južne države so se začeli pritoževati, da denarja za misijone ne prejemajo.
Društvo za domače misije je izjavilo, da človek ne more biti misijonar in želi, da bi njegovi sužnji ostali last. Kot rezultat te delitve so se maja 1845 srečali baptisti na jugu in organizirali Južno baptistično konvencijo (SBC).
Državljanska vojna in državljanske pravice
Od leta 1861 do 1865 je ameriška državljanska vojna motila vse vidike južne družbe, vključno s cerkvijo. Tako kot so se južni baptisti borili za neodvisnost svojih lokalnih cerkva, tako se je konfederacija borila za pravice posameznih držav. V obdobju obnove po vojni so južni baptisti še naprej ohranjali svojo identiteto in se hitro širili po celotni regiji.
Čeprav je SBC leta 1845 izbruhnil s severa, je še naprej uporabljal gradivo Ameriškega baptističnega publikacijskega društva v Filadelfiji. Šele leta 1891 je SBC ustanovil svoj upravni odbor Nedeljske šole s sedežem v Nashvillu v Tennesseeju. Zagotavljanje standardne literature za vse južne baptistične cerkve je imelo močan poenoten učinek in je utrdilo Konvencijo južnih baptistov kot poimenovanje.
Med ameriškim gibanjem za državljanske pravice v petdesetih in šestdesetih letih SBC ni imel aktivne vloge, v nekaterih krajih pa je močno nasprotoval rasni enakosti. Vendar so leta 1995, na 150. obletnico ustanovitve Konvencije Južni baptist, na svojem nacionalnem zasedanju v Atlanti v državi Georgia voditelji SBC sprejeli resolucijo o rasni spravi.
Resolucija je obsodila rasizem, priznala je vlogo SBC pri podpiranju suženjstva in potrdila enakost vseh ljudi na svetopisemski osnovi. Poleg tega se je opravičil Afroameričanom, prosil odpuščanje, in se zavezal, da bo izkoreninil vse oblike rasizma iz južnega baptističnega življenja.
Viri:
ReligiousTolerance.org, ReligionFacts.com, AllRefer.com in spletna stran Religious Movements University of Virginia; baptisthistory.org; sbc.net; northcarolinahistory.org.
